竹塹中元城隍祭 農曆七月初一子時開虎門

〔記者王駿杰／新竹報導〕農曆七月初一子時到！2018竹塹中元城隍祭今晚11點在新竹都城隍廟三川殿虎門舉行「福門大開 神鬼啟航」開虎門儀式，正式宣告為期一個月的「竹塹中元城隍祭」活動開跑，吸引許多民眾參與，讓都城隍廟廣場熱鬧滾滾。

市長林智堅表示，竹塹中元城隍祭這幾年透過市府與城隍廟緊密合作，加上媒體大力宣傳，使每年開虎門人潮都「擠爆」都城隍廟前廣場，過去總認為「鬼門開」有著萬般禁忌，近幾年已成為信眾爭相目睹的文化盛宴。

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新竹都城隍廟總幹事鄭耕亞解釋，鬼門開又稱「開虎門」、「開福門」，在新竹都城隍廟的三川殿虎門，平時都是深鎖緊閉、嚴禁開啟，因為城隍廟就像是古代的衙門，後面是監牢關了許多鬼魂，把虎門關起來，這些鬼魂就會被城隍爺看守住而不敢隨意亂跑，但這個俗稱「鬼門」的虎門，也只有在農曆七月會特別破例打開一個月，讓陰界的好兄弟放假來到人世間，享受難得的自由滋味。

市府民政處表示，2018竹塹中元城隍祭是市府與新竹都城隍廟第四度共同合作，今晚「虎門開」後，接著登場的就是8月11日「揪團夯枷，消災解厄」，隨後登場的是23日「查夜暗訪，祈福平安」，最後於25日壓軸舉行的「城隍威巡，遶境賑孤」將使2018竹塹中元城隍祭的活動推到最高潮。