太陽系外首見 比土星環大200倍的超大光環

〔即時新聞／綜合報導〕荷蘭萊頓天文台（Leiden）日前宣布在太陽系外行星，探測到首個與土星一樣擁有環狀系統的行星，命名為「J1407b」，其環狀系統繞有37圈，光環總直徑長達1.2億公里，是土星環的200多倍。假如土星的環狀系統與J1407b一樣大，人將可用肉眼看到比滿月大好幾倍的光環。

J1407b距離地球約420光年遠，圍繞著棕矮星J1407運轉，直到2012年，才首次被羅徹斯特大學的馬馬傑克（Eric Mamajek）團隊發現，並在近期被探測出光環形狀。天文學家推測，J1407b是一顆相當年輕的星球，大約在1600萬年前才誕生，軌道運行週期為10年，質量約是土星的10倍到40倍。

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J1407b的環狀系統方面，每個環都有數千萬公里長，透過數據推測，每個光環之間都存在間隙，其中可能有系外衛星。

萊頓天文台教授肯沃希（Kenworthy）表示，J1407b距離相當遙遠，無法直接觀察到它的環狀系統，但可以根據星球上的光穿透光環時的亮度變化，製作出大略的模型。

天文團隊預計，J1407b的光環將在未來數百萬年內逐漸變薄，最終消失不見，凝聚成許多大型的衛星。