不再寄神籬下 恆春百年城隍爺回家

〔記者蔡宗憲／恆春報導〕百年城隍爺回家了！日治時代「老家」被毀壞，「寄神籬下」多年的恆春城隍爺，經過一年重建城隍廟，城隍廟主委姚度良及恆春鎮長葉明順等人今天將神尊請回安座，預計週一凌晨以風光典禮正式開廟門，未來廟裡還將供奉文昌帝君及月下老人，可望成為恆春新的信仰中心。

地方耆老指出，恆春都城隍爺興建於1893年，日治時代為了皇民化統治，日本人以教育方式長期洗腦，鼓勵祭拜神社取代廟宇，造成城隍廟年久失修、慢慢頹圮，城隍廟舊址因破舊陰森，慢慢被居民遺忘，日本人在1921年順勢夷平後，在該處興建機關建築，後來神像被信徒搶救，暫時安置在三山國王廟內。

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日本人撤退後，居民陸續將土地公、媽祖及三山國王廟整修，但失去老家的城隍爺卻始終回不了家，令不少老一輩居民相當唏噓，城隍廟舊址附近甚至還有城隍爺兵馬在夜間操練的傳說，城隍爺返家是全鎮開心的大事。

葉明順表示，許多恆春年輕一輩不知道恆春有城隍爺，他8年前無意間被城隍爺託夢，表示祂希望回到原來的廟宇，不想「寄神籬下」，驚奇之餘詢問老一輩，才知道恆春城隍爺存在，但舊址已經興建恆春消防隊大樓，便選擇在恆春鎮公所舊址（現恆春轉運站）後方，興建融合遊客中心及城隍廟的建築，完成城隍爺的心願。

為了讓城隍爺返家，地方集資近千萬元重建，廟方及鎮公所為了土地徵收問題，耗費不少心力，今年中元豎孤棚大賽時，可望一併舉辦城隍爺文化祭典，讓城隍爺重新回到鎮民心中。