澳洲大鼠絕種 全球暖化哺乳類受害首例
2019/02/21 06:00
〔編譯周虹汶/綜合報導〕過去僅見於澳洲大堡礁的「荊棘岩礁裸尾鼠」,二○○九年於當地絕跡,由於十年來不曾再現蹤,繼澳洲學界一六年懷疑牠已因海平面上升危及棲地而絕種,澳洲政府十九日正式確認這種齧齒動物滅絕,成為疑因人為氣候變遷導致物種消失的哺乳類動物首例,也再度引發國際與澳洲民間對當地環保政策的關切。
世界規模最大珊瑚礁群「大堡礁」,北起於澳洲昆士蘭州約克角半島外的托列斯海峽,而荊棘岩礁裸尾鼠過去唯一棲地,就在該海峽面積僅五公頃的荊棘岩礁。昆士蘭大學一六年曾提交調查報告,當時就點出這項結論:根據一四年八至九月大規模調查,荊棘岩礁裸尾鼠「確認滅絕」。
至於原因,報告指向海水淹沒的致命性,由於荊棘岩礁面積只有五公頃,海拔僅三公尺,漲潮或暴風雨可嚴重破壞當地植被並危及荊棘岩礁裸尾鼠生存,十年間已有大量棲地因海水淹沒而消失,遑論氣候變遷引起海平面上升,可能對荊棘岩礁裸尾鼠帶來「潛在的災難性威脅」,恐成「人為氣候變遷造成的史上第一宗哺乳動物滅絕案」。
生物多樣性豐富的澳洲,動物滅絕率目前在全世界名列前茅,在「IUCN瀕危物種紅色名錄」中,約有六百種列入「易危」,另有一百種列入「瀕危」。官方在○八年曾擬荊棘岩礁裸尾鼠復育計畫,但從未執行,如今為時已晚。