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虛擬養貓遊戲「CryptoKitties」透過區塊鏈技術進行蒐集、繁殖和買賣虛擬貓，推出一星期就賣出2萬6千多隻，其中最貴的虛擬貓要價350萬元。 （取自CryptoKitties官網）
編譯王惠慧／特譯
儘管投資大老不斷警告比特幣泡沫現象，虛擬貨幣及周邊市場似乎愈炒愈熱，現在甚至出現一種虛擬養貓遊戲，透過區塊鏈（Blockchain）技術進行蒐集、繁殖和買賣虛擬貓，短短推出一星期就已經賣出2萬6千多隻，最貴的虛擬貓要價11.7萬美元（約台幣350萬）。
「CryptoKitties」是全球第一個採用區塊鏈技術，建構在以太坊平台上的養貓遊戲，上月底推出後，便獲得虛擬幣玩家的喜愛。在遊戲裡，虛擬貓分為兩種，一種是玩家繁殖的小貓，由玩家自行定價；另一種是官方每15分鐘透過演算法生成的，價格定在最近出售的5隻貓的平均價格。
以太幣繁殖虛擬貓 花色獨一無二
玩家在遊戲當中蒐集、繁殖和買賣虛擬貓，由於兩隻虛擬貓繁殖出來的下一代，在外觀和性格上會分別遺傳到256個位元的基因，所以一共會有40億種基因組合，每隻虛擬貓都有不同的毛色、瞳孔、表情、尾巴、背景顏色等，其中也有隱性基因，可能出現稀有的變種。
「CryptoKitties」由加拿大溫哥華的科技工作室「AxiomZen」於上月底推出，被形容是虛擬貨幣版的「精靈寶可夢GO」（Pokémon GO）；玩家可以決定虛擬貓的售價，也沒有限定哪種基因比較罕見，因此虛擬貓的差價由市場需求決定。
想像在一般股票市場交易，只是標的從股票變成了虛擬貓，從最便宜的一隻10美元到超過10萬美元的貓咪都有；除了外觀外，由於每隻虛擬貓生育後需要休息的時間不同，愈快可以繁殖的貓，可以讓主人更快賣出新貓，因此也愈值錢。
12萬隻虛擬貓咪賣出 交易總額4.3億
這個遊戲受到虛擬幣玩家的歡迎，根據第三方網站「Kitties Sales」統計，截至台灣時間7日下午，遊戲平台上已經交易超過12萬隻虛擬貓咪，市場交易總額超過1,462萬美元（約台幣4.3億元）；ETH Gas Station的數據則顯示，「CryptoKitties」目前占所有以太幣交易量的16.83%，成為以太坊網絡上規模最大的智慧合約。
遊戲開發商AxiomZen靠著出售新貓、生育費和3.75%拍賣手續費獲利。但因遊戲太受歡迎，一度導致整個以太坊區塊鏈的運作變慢，官方為緩解問題，將生育費從0.001以太幣調整至0.015以太幣)，確保玩家能順利繁殖小貓。
匯率波動、交易延滯 投資都是風險
不過，投資虛擬貓也有需注意的風險，除了虛擬貨幣的波動幅度大，常成為投機者炒短線獲利的商品。
玩家買貓和繁殖時，除了付費給賣家或AxiomZen外，另外還有區域鏈運作費（生育費）要付。但目前因太多人同時交易，導致處理以太坊網絡堵塞、交易延遲或未處理的交易堆積如山，很有可能看到想交易的虛擬貓，已經被別人買走，導致交易失敗，玩家賠上運作費用，結果貓財兩失。
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