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進入【藝術文化】鹽田兒女三部曲 刻畫台灣變貌 蔡素芬《星星都在說話》追尋中年浪漫
「鹽田兒女三部曲」。（聯經／提供）
〔記者孫梓評／台北報導〕20年前以《鹽田兒女》獲獎，小說家蔡素芬繼追索民歌精神遺緒的《橄欖樹》，再以《星星都在說話》續成台灣作家罕見的三部曲寫作，前兩冊也重新出版。她說，「通常三部曲是直的傳承，但我沒有謹守那樣的規矩，反而從《橄欖樹》裡拉出了晉思這角色，以他的成長及經歷，成為第三部故事點。」
小說家蔡素芬。（小路／攝影，蔡素芬／提供）
過去偏愛在小說裡捏塑女性角色，此回卻聚焦於一個離台赴美的男子，原本於外館任公職，隱隱感覺自己長久以來與台灣處境相似的「身分不明」，拒絕再被擺布，於是毅然扔下鐵飯碗，改至德州經營餐廳。「他一直在追求自己的夢想，但環境不見得成全他。」蔡素芬自承筆下沾有同情，「這剛好也反應我們這一代人的異鄉經驗：人是流動的。我想要寫一個有海外經驗的中年人，如何觀看台灣。」解嚴後，許多人異國經驗增添，此書亦企圖脫離鄉土格局，開展異鄉視野。
全書上卷以雙螺旋方式交織今昔，自晉思童年述起，與他赴美後與華裔女子共組「美好家庭」現況映襯。下卷，他在機場與《橄欖樹》中的舊愛祥浩擦身，看一名中年人，如何在枯槁中逆轉出火花，為生活留下浪漫情懷，「當初他跟祥浩是真有感情的，但因為種種緣故，錯過了她。進入中年，很多事看開了，加上婚姻也只是空有其表的殼，兩人擦身後，便引發他想追回曾擁有的感情。」《鹽田兒女》以全知觀點寫就，《橄欖樹》偏重祥浩的視線，《星星都在說話》則藉晉思的身世，進一步加入台灣「外省」家庭的大時代抽樣，後兩部曲彼此鏡映，三部合而觀之，則隱隱可見台灣社會、政治、經濟，在戒嚴／解嚴前後的移動與變貌。
自《燭光盛宴》後，近年蔡素芬創作不輟。她說，生活常是平淡的，但「寫作可反應生活的觀察，對社會的思考。找到一個小說人物，把情感寄託其中，去講述一些人生的什麼。甚至，就是為了講出那些『什麼』，才製造了人物與情節。」新作甫出版，她已展開下一本長篇的準備作業，「也只有這種（寄寓寫作的）感情會留在時間裡，比生命更長久。」
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