【自由副刊】【愛讀書】《歷史學家的海怪地圖

《歷史學家的海怪地圖》

切特．凡．杜澤著，馮奕達譯，麥田出版

無論是水生象，女海妖，半人馬魚，駝峰海龍……存在於中世紀與文藝復興時代寰宇地圖上的各色「海怪」，向來較少獲得學術關注，因此，地圖史學家切特．凡．杜澤（Chet Van Duzer，1966-）以專書呈現，儘管尋找海怪在中世紀地圖上的線性演變並不容易，但作者從各地圖書館、教堂保留下來的寰宇全圖手稿和手繪航海圖，甚至是古老地球儀上，仔細捉拿海怪身影。海怪做為符號，有時僅是富豪委製航海圖時願能有的精美裝飾，「怪物表現出的多樣性，能為上帝造物之美更添旖旎。」有時，則來自水手的航海傳說，並指引危險的可能。作者認為，還有一個微妙的影響，即是「增強觀者的自信心」，因製圖師使隱於水中的海怪躍出水面，能帶來觀看者視覺上的優越感。直至16世紀落幕，華麗且充滿幻想的海怪被新創的、更為逼真的海洋生物圖像給取代，這也與17世紀航海術大為精進息息相關――當海怪退場，船隻以其勇健的身影找到了更完整的世界。（tom mcrae）

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