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哈登全場轟下44分率火箭擊敗灰狼拿首勝。（USA TODAY Sports）
〔記者廖聿偉／綜合報導〕全聯盟最佳戰績火箭隊於16日季後賽首戰主場迎戰灰狼隊，「大鬍子」哈登（James Harden）展現MVP級身手，單場轟了44分，送出8助攻，並在最後6分鐘連砍13分主宰比賽勝負，在保羅（Chris Paul）狀況不佳下，以104：101擊敗灰狼隊拿下季後賽首勝，全場球迷也用「MVP」為哈登歡呼。
哈登為本季年度MVP大熱門，例行賽場均繳出30.4分、8.8助攻和5.4籃板，搭配後場指揮官保羅，本季火箭成了奪冠大熱門，也是最被外界看好奪冠的隊伍，不過灰狼隊在首戰就展現頑強韌性，讓這支聯盟戰績第一的隊伍贏得有些驚險。
火箭僅在第一節前半佔有優勢，隨後就遭到灰狼隊的頑強反抗，展開一場拉鋸戰，半場結束火箭以54：47暫時領先；易邊再戰後，灰狼一度取得領先，不過在第三節結束前，哈登一人打出6比0攻勢，火箭再次以76：72要回領先位置。
湯斯（法新社）
關鍵第四節雙方一度戰平，保羅於最後21.5秒靠著2次罰球，替火箭取得104：99領先，但湯斯（Karl-Anthony Towns）的進球讓灰狼還有一線生機，加上保羅又發生傳球失誤，讓灰狼保有追平契機，巴特勒（Jimmy Butler）在倒數1.5秒外線失手，威金斯（Andrew Wiggins）抓下進攻籃板卻也出現失誤，宣告灰狼首戰失利。
西區頭號種子火箭隊季後賽首戰打得辛苦，最主要原因在於外線當機，三分球全隊37投僅10中，不過哈登一人就包辦7顆，是球隊贏球的最大關鍵，率隊擊退5人得分上雙的灰狼隊，中鋒卡培拉（Clint Capela）繳出24分、12籃板的雙十數據，主控保羅則全場14投僅中5，攻下14分，另發生6次失誤。
哈登在2015年西區冠軍戰狂飆個人季後賽新高45分，當時率領火箭擊敗勇士隊，上個賽季也兩度於季後賽轟出40分以上表現，今年季後賽首戰就有44分演出，在球迷「MVP」的歡呼聲中拔得頭籌。
