圖為台灣駐美代表處元旦於「雙橡園」舉辦升旗典禮。（資料照，駐美特派員曹郁芬攝）
從一九九二年起，長期對國人的統獨立場、國族認同、政黨偏好度進行調查的政大選舉研究中心，最近公布了一份去年底完成的最新民調結果，其中認同自己是台灣人，以及支持台獨的比例，雙雙創下該機構這項調查的歷史新高，這個科學數據對於解釋當前台灣許多政治現象，提供了有趣的參考，或許可以大膽假設：民主化後的台灣世代愈來愈有自信；來自中國政治、經濟的雙重壓力，是促進台灣形塑集體認同的重要因素；這個發展甚至已經在國內由量變進入到質變的階段。
認同（identity） 也就是「我是誰」的問題，通常指涉自我認同與集體認同兩個部分，前者是區分我與他人有何不同，後者則是對於某個群體的承認與肯定，自視為其中的一份子，國族認同即屬之。造成集體認同的原因，可能是情感，例如許多歷史的經驗說明，人往往因為一致抵抗一個共同的對象，或追求一個共同的目標，而與某個群體形成一個整體感；也可能因權力不對等例如殖民、國際不承認，在弱勢的條件下做出某種認同的選擇；更可能是利益所趨、生存方便，而有理性的判斷。就因為構成的要素非常複雜，使得認同問題格外有意思。
以前述概念來解讀政大選研這項調查，可以看到在台灣人認同的部分，在幾個政治行事曆上，呈現出非常值得觀察的訊號。在一九九二年之初，也就是所謂「一中各表」那一年，自認既是台灣人也是中國人的人最多，超過四成六；就是中國人的其次，逾二成五；只是台灣人的最低，僅有一成七。而後在一九九六年總統直選時第一次改變，中國人大幅下跌為第三，分別移到雙重認同與自認台灣人之後；二○○○年第一次政黨輪替，雙重認同下降與只是台灣人開始接近；經過民進黨八年執政，二○○八年馬英九當選總統，我是台灣人超越雙重認同躍居第一，但差距只有五％；六年執政下來，去年底九合一選舉國民黨慘敗，我就是台灣人突破六成，雙重認同掉到三成二。
在這個一路攀升的上曲線中，李登輝主政與陳水扁八年，大家很容易找到各種理由，諸如本土化教育、本省人總統、戒急用忍，甚至政經分離等等，但是何以有大中國情懷的外省籍國家元首，高速推動政治一中共識、兩岸經濟整合、民間全面交流之後，國共共認兩岸關係達六十年來前所未有的歷史時刻，自認是中國人怎會剩下三．五％？
換言之，構成認同的情感、權力、利益都動用國家機器使盡力氣了，怎麼不僅反效果，甚至，這個調查同時反映傾向台獨與儘快台獨比例達廿三．九％；偏向統一、儘快統一加總不到一成，創史上新低，連國家的終極想像都持續在翻轉？
統獨多年來被界定為「假議題」，理由之一是在國際現勢與大國框架下，這不是台灣可以如同其他國家享有完全自主的難題。這也是多年來「維持現狀」一向是主流民意但也被定義為「維持獨立的現狀」的隱性台獨，最主要的原因。那麼，在中國武力恫嚇、經濟收攏、人心統戰，以及美國的加強控管與壓制，近如雙橡園升旗事件，長期如介入影響台灣總統大選等等，大環境日趨惡劣，何以獨的光譜依舊在擴張？台灣人為什麼不再懼怕陳述立場？
要找出答案，必須面對這六年多來國民黨馬政府帶給了大家什麼覺悟？共產黨習政權又增加了大家對中國多少了解？就可釐清台灣人是不是愈來愈自信，集體認同也愈來愈強了。
最近美國保守派雜誌「國家評論」以古巴為例，主張歐巴馬政府應該重新承認台灣（It’s time we re-recognized Taiwan.），此一主張，在目前當然不是美國的主流看法，但是美國應該重新認識台灣，則是有必要的；對於正在追求崛起的中國而言，這個必要性顯然更大。
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