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進入聾人的醫師 蔡悅琪首設台東手語門診
家醫科醫師蔡悅琪在台東基督教醫院開設「手語門診」，不必手語翻譯，就能直接對聽語障人士問診。（記者王秀亭攝）
〔記者王秀亭／台東報導〕「一次圓了兩個夢！」從醫卅多年的家醫科醫師蔡悅琪，這個月起在台東基督教醫院看診，且有鑑於聽語障人士就醫常因溝通不易，無法完整表達病症及了解病情，她設立「手語門診」，讓東基成為縣內首設「手語門診」的醫院，蔡悅琪說，到偏鄉服務及手語門診都是自己的夢想，如今在東基實現。
學手語三十年不間斷
卅年前一名女聽障病人到蔡悅琪診間看診，得知其有學習手語興趣後，不辭辛勞搭公車輾轉到她住家一對一教手語，持續半年以上，只是期望醫師可以「成為聾人的醫師」，蔡悅琪說，為了不枉費手語啟蒙老師的苦心，三十年來學習不間斷，至今仍每天練習半小時。
癌末聾啞病人成契機
目前也同時在台北馬偕醫院、台南成大醫院看診的蔡悅琪表示，決定成立手語門診，是去年遇到一名罹食道癌的聾啞病人，因與原主治醫師溝通的障礙，讓家屬誤以為癌症只是第一期，直到到她診間看診時，才知已是癌末，也在她的手語解釋下，完成療程，雖然仍在不久後過世，家屬仍感謝她讓一家人有心理準備。
長期在台北、台南服務的蔡悅琪選擇六月起的每周二、四下午在東基服務，蔡悅琪說，年輕時就有到偏鄉服務的想法，因婚姻、家庭、小孩，只能把夢想暫擱，直到責任缷下，夢想又浮上心頭，遂主動向東基爭取機會，同時運用手語專長，加設手語門診。
蔡悅琪表示，聾啞人士看診多半是「筆談」，但耗費時間久，常因字跡不清，恐對病情有所誤解，現在各縣市有提供聽語障人士手語翻譯服務，但需要事先申請，必須緊急就醫時，緩不濟急，此時可直接到手語門診。
蔡悅琪說，用手語直接與瘖啞人士溝通，與一般病患無異，只是使用「另一種語言」看診，而且直接對病人解釋病情與注意事項，對喑啞病人而言，直接面對面比透過手語翻譯的可信度更高。
