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進入冬、西、南瓜不稀奇 北瓜長這樣
北瓜的果肉形似冬瓜，烹調方式也相當類似。（記者鄭鴻達攝）
〔記者鄭鴻達、歐素美／報導〕多數人吃過冬瓜、西瓜、南瓜，「那北瓜呢？」北瓜是一種瓜肉像冬瓜、外型像西瓜、品種屬南瓜、俗名就叫北瓜的瓜類，苗栗南庄有民眾獲贈多顆北瓜，讓餐廳老闆及農業專家看得嘖嘖稱奇。
貌如西瓜 肉似冬瓜 又稱魚翅瓜
台中梨山福壽山農場植栽生產北瓜已多年，副場長楊正南表示，未大量種植及販售，主要是送人。據他了解，北瓜主要生長在加拿大及中國北方，因比較奇特，他取名「福壽北瓜」，並做了一首順口溜：「肉似東瓜、貌如西瓜、是種南瓜、名叫北瓜。」凡有掛上「福壽北瓜」牌子的北瓜，幾乎都是他送出去的，至今約有上千顆。
另民間傳說北瓜於唐朝時被進貢給閻王而消失於人間，外形像西瓜，果肉似冬瓜，跟南瓜一樣須煮熟食用，果肉呈絲條狀有如魚翅，也因此被稱為「魚翅瓜」，北瓜味甘，但台灣少有人種。
南庄鄉桂花巷商圈發展協會理事長黎一章用鋸子費了好大工夫，才成功將北瓜鋸成兩半。他表示，新竹司馬庫斯的農產品盤商友人送他十來顆北瓜，當地農民已種植兩年多，友人說，此瓜從加拿大引進，其外皮比一般瓜類厚許多，一般小刀難以切開。
黎一章將數顆北瓜送給南庄鄉代王玉魁的餐廳，引來很多顧客好奇，以為這是新品種的西瓜。王玉魁笑說，第一次看到北瓜感覺很新奇，他小時候總疑惑瓜類有「冬瓜、西瓜、南瓜」，為何獨缺北瓜，如今總算完成兒時心願。
苗栗區農改場作物改良課長何超然說，先前也有朋友送他一顆武陵種的北瓜，已擺在辦公桌上當裝飾三個多月了，北瓜因食用價值不高，因此較少農民願意大量種植。
福壽山農場種植 多半用來觀賞
至於福壽山農場何時引進北瓜？楊正南表示，不可考，但他約六年前到福壽山農場時就已有種植。北瓜適合種植在海拔一千五百公尺以上地區，他曾拿到山下種植，結果只長葉、不開花；每年四、五月種植，十一月前採收，他有一顆放了六年都還好好的，觀賞價值大於食用價值。
苗栗南庄鄉桂花巷商圈發展協會理事長黎一章（右）獲贈多顆北瓜，分享給好友。（記者鄭鴻達攝）
