文／孫德金

林先生是C型肝炎患者，定期在門診追蹤檢查。除了照超音波、抽血驗肝功能外，也驗甲型胎兒蛋白（AFP）。之前驗的數值都很低，這次檢查突然升高，超過標準值一點，讓他非常憂心。幾乎吃不下，也睡不著。連忙跑到另一家檢驗所再檢查一次，結果因標準值不同而沒顯現紅字，但卻使他暫時安心不少。

另一名廖太太也是C型肝炎感染者，她的AFP比林先生高很多，建議到醫院進一步檢查，一連追蹤了3-4年，最後AFP下降到正常範圍內，完全沒有肝癌的跡象。

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AFP是由胎兒肝臟所分泌，出生後就不再合成而快速下降。超過70％的肝癌病人AFP會升高，所以AFP一直是臨床上很方便的肝癌指標。

依照對某一物質LCA（Lectin lens culinaris）的吸附性，AFP還可再細分為APF-L1、AFP-L2、AFP-L3，其中APF-L1是「非惡性肝病變」時，AFP升高的主成分；AFP-L3則是「惡性肝癌」時，AFP升高的主成分，所以AFP升高不全然是肝癌的表現。

若AFP超過1000ng/ml，當然高度懷疑是肝癌；但若在15-400ng/ml之間，除了肝癌外，就比較有可能是其他肝臟病變，像是慢性肝炎、肝硬化或是病毒性肝炎的急性發作，或是胃癌、畸胎瘤、卵巢癌、胰臟癌、睪丸癌等，或是懷孕。

如果可以進一步再分析AFP的成分，當AFP-L3佔全部AFP的15％以上，則預測肝癌的靈敏度可達75-96.9％；當然還有其他一些血清癌症指標準確性優於AFP，但是都不如AFP普遍。

防肝病變宜定期追蹤

林先生一次驗正常、一次驗異常，只是實驗室標準值不一樣，其實都是同一個數值；廖太太的AFP雖高，但也低於400ng/ml很多，可以持續追蹤，不用太緊張。

但並不是每個人都這麼幸運， 最近有一位肝癌病人往生，才30多歲，留下兩個懵懂無知的小孩和傷心欲絕的妻子，讓人不勝唏噓。但也提醒我們定期追蹤與早期發現的重要性。

（作者為孫德金診所醫師）

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