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〈愛肝加油站〉肝纖維化 不一定會演變為肝硬化
文/許金川
Q︰女友的爸爸最近因為肝癌過世,她本身又是B肝帶原者,有感於肝病的威脅,上週做了全身體檢,超音波檢查發現她的肝臟有纖維化,醫師只說很輕微,要我們別擔心。
由於她的父親死於肝癌,讓我們的心理壓力滿大的,請問該做什麼檢查才能清楚知道目前肝臟纖維化的程度?肝臟纖維化之後,一定會變成肝硬化嗎?
A︰腹部超音波檢查時發現肝臟有纖維化,通常醫師會說肝臟看起來粗粗的,臨床上,又稱為肝臟實質病變,指的是因為肝臟長期反覆發炎,導致肝臟細胞嚴重損傷,刺激肝內的纖維母細胞,最後形成纖維組織取代正常的肝細胞。
腹部超音波檢查只能判斷肝臟是否正常,或有無纖維化或肝硬化,但不大容易清楚診斷出肝臟纖維化的程度或肝硬化的嚴重度。如果要明確診斷肝纖維化的嚴重程度,最準確的方法就是做肝切片,也就是取出一點肝臟組織,放在顯微鏡下,可以清楚看出有無纖維化,進而判斷纖維化的程度。
肝臟纖維化在病理分級上,一般分為5期(F0至F4),F0表示沒有纖維化,F1是輕度纖維化,F2是中度,F3則達到重度纖維化,如果到F4等級,纖維組織已圍成一圈一圈,此時病理上就會診斷為肝硬化了。
您的女友有肝臟纖維化,雖然纖維化確實是肝硬化的前身,但並不是每位纖維化的患者都會演變為肝硬化,只要針對引起肝炎的原因好好控制,肝臟不要再持續發炎,就可以避免步上肝硬化的病程。
如果是B肝帶原者,B肝病毒很有可能是導致她的肝臟發炎的原因,建議要到肝膽專科求診,讓醫師詳細評估目前B肝病毒的活躍程度,有無必要用抗病毒藥物治療。
(作者為台大醫學院內科教授、財團法人肝病防治學術基金會董事長)
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