▲酗酒引起肝硬化。（照片提供／許金川）

文／許金川

Q：我的兒子今年38歲，可能因為工作壓力大，長年大量飲酒。一年前他連續解了好幾天黑便、又吐血，到院檢查才知道他肝硬化很厲害，肚子有腹水，食道靜脈血管破裂出血，從此之後，他就很少喝酒了。

但這一年來，他仍持續有腹水跟腳水腫，上個月還突然昏迷不醒，醫師說是肝昏迷，他的病況在戒酒之後並無好轉，似乎還越來越嚴重，請問這是為什麼呢？

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A：俗語說「喝酒傷肝，不喝傷心」，傷心是玩笑話，但是喝酒傷肝是千真萬確的。

酒精中的乙醇及其代謝產物乙醛，還有乙酸都會直接傷害肝細胞，一開始可能先形成酒精性脂肪肝，久了則演變為酒精性肝炎及酒精性肝硬化，不過，其實三者常常都是交疊存在的。

由於肝內沒有痛覺神經，所以在酒精性肝病早期幾乎沒有症狀，如果在此階段能及早戒酒，經過一段時間修復，肝臟損傷應可部分恢復，但如果持續飲酒，病況可能日趨嚴重，最後則難逃肝硬化的命運，一旦肝硬化嚴重，肝臟功能就很難再復原了。

硬化的肝臟無法製造足夠的白蛋白，會導致腹水及下肢水腫，肝臟膽紅素代謝能力下降，進而出現黃疸症狀，又因為肝內門靜脈的壓力升高，來自腸道的血液無法順利進入肝臟，回流至脾臟及食道與胃的表淺靜脈，造成脾腫大與食道或胃部的靜脈曲張（又稱為靜脈瘤），萬一靜脈瘤的壓力過高、破裂，則會出現口吐鮮血或解黑便的狀況。

由於肝臟解毒能力變差，只要一有便秘或腸胃道出血，體內毒素升高、無法排除，一不小心就會併發肝昏迷。

很多末期酒精性肝病的患者以為只要不喝酒，肝臟功能就能恢復正常，肝硬化造成的併發症就會消失，這是不太可能的，此情況唯有倚賴肝臟移植才有辦法恢復。

千萬別因為貪杯，讓自己淪落成為「肝苦人」，也讓家人擔心又受苦。

（作者為台大醫學院內科名譽教授、財團法人肝病防治學術基金會董事長）

●肝病防治學術基金會備有B型、C型肝炎治療小手冊、肝癌治療小手冊及好心肝會刊，提供民眾免費索閱。

肝基會諮詢專線：0800-000-583，網址：www.liver.org.tw。

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