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美國牛奶產量連續5年創下新高紀錄，但是乳品加工廠根本無力處理，只好把過剩的鮮乳往水溝倒。（美聯社）
編譯盧永山／特譯
美國牛奶的產量連續5年創下新高紀錄，由於鮮乳的供應量實在太大，美國部分州乳品加工廠根本無力處理，在鮮乳賣不掉的情況下，只好把過剩的鮮乳往水溝倒。美國鮮乳產量過多，也加劇全球產能過剩的問題。
位於美國麻州的乳品加工廠商Agri-Mark，有1200家酪農供應鮮乳，去年牛奶銷售金額達11億美元。但Agri-Mark上個月開始把脫脂牛奶倒入糞池裡，為50年來首見。
今年已倒掉3100萬磅鮮乳
儘管部分鮮乳會壞掉或賣不出去，是司空見慣的現象，但美國農業部的資料顯示，今年前5月美國東北地區已倒掉3100萬磅鮮乳，比去年同期增加31%，為有史以來最多。
Agri-Mark資深副總裁威林頓（Bob Wellington）表示：「我們經常發現有人在降價後購買鮮乳，或把鮮乳運往中西部，但那裡的乳品加工廠也是產能滿載。」
美國農業部6月18日發布報告表示，美國5月生產的鮮乳高達184億磅，創史上單月最高，預估今年的產量上看2087億磅。美國農業部指出，在紐西蘭出口創紀錄、歐盟結束1984年以來對乳製品的禁令後，預估今年全球鮮乳產量將增加2.1%至創紀錄的5.8252億噸。
美國酪農擴大鮮乳產能，部分原因是中國對乳酪的需求和購買增加，使得去年9月芝加哥商品交易所牛奶期貨價格飆漲至紀錄最高。但自此之後，全球氣候變暖，使得各國鮮乳供應增加，進口商自美國的進口減少，美元升值也影響出口。
聯合國的資料顯示，全球乳製品價格從2014年2月創下歷來最高後，迄今已回跌39%，目前處在5年最低水準。用於製造乳酪的芝加哥商品交易所第三級牛奶（Class III）期貨價格，從去年9月創下每100磅25.3美元的紀錄後，迄今下跌36%至16.23美元。
荷蘭國際合作銀行（Rabobank International）駐紐約分析師貝利（Tom Bailey）表示，今年底芝加哥商品交易所第三級牛奶期貨價格可能跌至14.41美元，明年才會反彈回升。
由於牛奶價格下挫，市場臆測紐西蘭央行本月可能降息，紐元最近跌至5年最低。今年以來紐元對16種主要貨幣幾乎都下跌。
牛奶價格下跌對迪安食品公司（Dean Foods）和連鎖超市Supervalu等美國業者而言是一項利多消息，因可抑制食品價格的漲速。
出口減少 加劇產能過剩
在此同時，美元對全球主要貨幣全面升值，使得今年前4月美國牛奶出口減少10%，進口則成長12%，加劇美國國內產能過剩的問題。
不過，美國酪農仍有足夠的誘因生產更多鮮乳。威斯康辛州的酪農布魯尼格（Mitch Breunig）預估，今年牧草成本將減少26%至每噸70美元，玉米成本將減少10%，而乳牛變老後送至屠宰場宰殺，也能從中撈到一筆，因大宗牛肉價格已逼近紀錄最高水準。
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