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小黃杯的小美冰淇淋是小美旗下壽命最長的產品，目前仍為小美的命脈商品，圖為工廠生產小黃杯冰淇淋的一景。（樺美食品提供，記者楊雅民翻攝）
記者楊雅民／專題報導
台灣最長壽的冰淇淋品牌「小美」，被困多年，已找到了新主人，今年將以「洋」品牌、「洋」口味再出發，由低價冰品市場跨入中高價冰品市場，重振往日威風。
「小美冰淇淋、小美冰淇淋，營養豐富衛生好」，這首小美冰淇淋的廣告歌，是許多「三、四年級」阿公、阿嬤，小時候成長的快樂記憶，伴隨阿公、阿嬤成長的「小美」，今年63歲了。
小美冰淇淋誕生於1945年第二次世界大戰後，創始人陳阿章和他的五個兄弟，原本在台北橋下賣剉冰，當時台灣最流行的冰品是雞蛋冰，陳家兄弟決定轉到台北市東門開店。
開店要取什麼名字呢？書念得不多的陳家兄弟想了想，開店東西不一定要賣很多，但要料好實在，「小水、小水」（台語）就好，店名乾脆就取為「小美行」，並推出紅豆和綠豆冰棒。
香草冰淇淋 打響名號
有一天，陳家兄弟吃到駐台美軍流出的福利品牛奶冰，發現口感怎麼如此的綿密香甜，隨即投入研發，在1948年推出台灣第一杯本土自製的冰淇淋─香草冰淇淋，結果一炮而紅。在台灣1970年代，小美冰淇淋可說是獨霸市場，市佔率高達87%，並躋身台灣百大企業，當時要成為小美冰淇淋經銷商，一支牌要價200萬元，電影院唱國歌前，都會先播放小美冰淇淋的廣告歌。
無奈陳家兄弟接連病逝，使得小美冰品陷入無人繼承的困境，市場逐年萎縮，公司沒落十餘載，一直到1983年將經營權易主，由經營電子業的麗維企業董事長曾士能接手經營。
紅豆粉粿 小美再振作
曾士能接手後努力為小美找尋生存之道，在1997年成功將傳統剉冰口味改造成紅豆粉粿冰棒，並禮聘本土味濃厚的名導演吳念真擔任廣告代言人，以本土、懷舊風，向市場宣告「小美回來了」。
這一仗，果然讓小美起死回生。
小美紅豆粉粿一上市就造成轟動，常常賣到缺貨，工廠生產線全開還是供不應求，逼得小美只好找競爭同業統一、雙葉和雅方食品代工生產，一舉創下年營業額九億元的佳績，並重新奪回冰品市場市佔率第一的寶座。
紅豆粉粿旋風短暫的席捲市場三、四年，以為自此一帆風順的小美，再度因為董事長曾士能個人財務危機拖累，而淡出冰品市場。
不忍小美63年的金字招牌沒入歷史，受到老員工溫情感召，原在小美工廠旁開海產店的呂明炎，去年決定掏腰包把小美的品牌買下來，要讓小美品牌的生命延續下去。
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