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進入冰山擱淺阻覓食 南極15萬隻企鵝餓死
2016/02/14 06:00
〔編譯張沛元／綜合報導〕紐西蘭與澳洲的研究人員指出，一個面積比盧森堡還大的冰山數年前擱淺於南極一處海灣形成路障，導致棲息於附近的一個阿德利企鵝族群前往海邊覓食，得長途跋涉達六十公里，估計該族群因此已有十五萬隻企鵝死亡，剩下的企鵝恐怕也會在未來廿年內滅絕。
英國媒體報導，研究人員指出，這些住在南極大英國協灣丹尼森海岬的企鵝，其棲息地原本鄰近一大片開闊的水域；但一塊面積達兩千九百平方公里的巨大冰山B09B在二○一○年卡在大英國協灣、對這些企鵝構成一大路障後，從此牠們前往海邊捕魚時，竟得搖搖擺擺走上六十公里。據信B09B冰山已在海岸邊漂流廿年，最後撞上冰河然後卡住。
研究人員在發表於期刊「南極科學」的文章中指出，B09B冰山擱淺與隨之而來的快速冰膨脹，已大幅增加棲息於丹尼森海岬的阿德利企鵝前往海邊覓食的距離；多年來，此一充斥險阻艱辛的覓食之旅，已對該企鵝族群數量帶來破壞性影響。根據澳洲南威爾斯大學的氣候變遷研究中心的研究，當地原本有十六萬隻企鵝，此一數量自二○一一年起已驟減至只剩下一萬隻，除非海冰破裂或大冰山漂移，否則剩下的企鵝也會在未來廿年內消失殆盡。
超過一百年前就有紀錄有企鵝定居此一海岬，但未來此地恐怕再也看不到企鵝了。新南威爾斯大學教授透尼說，該棲息地如今靜得可怕，企鵝們都很容易馴服、沒什麼生氣，甚至沒發現人類的存在；那些還存活的企鵝顯然是苟延殘喘，根本撐不下去，遑論孕育下一代，「我們在地上看到很多企鵝的屍體……場面令人心碎。」相較之下，一個距離大英國協灣海岸僅八公里的企鵝族群，卻完全不受影響，依然興旺。
