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進入輕井澤翻車意外 揭日本司機荒
日本長野縣輕井澤十五日凌晨發生觀光巴士翻車，造成十四人死亡、廿七人受傷的重大車禍，暴露日本巴士駕駛不足、年齡偏高的問題。（歐新社）
〔編譯林翠儀／綜合報導〕日本打出「觀光立國」的口號積極迎接外國觀光客到訪，去年的訪日觀光客人數直逼二千萬人，但長野縣滑雪勝地輕井澤十五日凌晨發生觀光巴士翻車，造成十四人死亡廿七人受傷的重大車禍，卻暴露出日本巴士司機人手不足、年齡偏高及管理鬆懈等問題，已威脅到日本旅遊安全的金字招牌。
翻車的巴士為東京的巴士公司「ＥＰＳ」，車上包括二名駕駛共載滿四十一人，其中大部分為大學生，他們參加都內一家旅行社規劃的「三天一夜」 滑雪行程，因為其中一夜在車上度過，所以旅費低廉，快樂的滑雪之行卻因巴士衝破護欄翻落三公尺的邊坡而釀成慘劇，罹難的乘客當時幾乎都是在睡夢中。
夜間行駛的巴士依規定必須有二名司機輪流駕駛，這輛巴士二名司機均在車禍中喪生，車禍發生當時的駕駛為六十五歲的土屋廣，另一名助理駕駛勝原惠造也有五十七歲，兩人年齡明顯偏高。
日媒報導，駕駛人手不足及年齡偏高是目前巴士業界普遍面臨的問題，國土交通省表示，日本巴士駕駛總數約十二萬人，十年來人數不斷減少，二○一四年調查，卅五家巴士業者中，有九成七的業者反映駕駛人手不足。
因為人手不足，再加上養成不易，造成巴士駕駛年齡偏高，國交省在二○一○年度對一一九家巴士公司展開調查顯示，廿至廿九歲的巴士司機僅占三％，而六十歲以上司機比例則為十二．六％，較五年前調查時上升了二．五％，這個比例還不包括業者約聘的臨時駕駛。
輕井澤翻車事故發生時的駕駛土屋廣，就是ＥＰＳ公司的約聘員工，去年十二月進公司，才開過四次觀光巴士，之前他在東京的旅行社工作，雖然有開過巴士的經驗，但幾乎未在夜間駕駛過巴士，ＥＰＳ由於人手不足，看到土屋廣有駕照及開過巴士的經驗，就雇用為約聘駕駛。
更誇張的是，依規定駕駛出勤前，巴士公司必須進行行前檢查，確定並記錄駕駛的健康狀況無虞後才能放行，但十五日發車當天，ＥＰＳ公司負責檢查的社長高橋美作卻因遲到而省略了這項步驟。
警察廳指出，近來日本每年都會發生約五百起巴士的車禍事故。巴士司機人手不足、年齡偏高及管理鬆懈等問題，已成為日本落實「觀光立國」政策的隱憂。
