〔編譯周虹汶／綜合報導〕今年起，美國人口最稠密的加州開始實施新的蛋雞飼養空間規定，衍生的飼養成本預料將反映在雞蛋價格上─零售蛋價去年底已因假期及農民預期心理提前開漲，最近1個月內飆漲25%，達到每打雞蛋4.49美元（約台幣143元）的高價。

加州2008年通過《2號議案》（Proposition 2），為加州蛋雞生存空間請命；為避免加州蛋農因此居於競爭劣勢，加州議會遂於2010年通過《第1437號法案》（AB 1437），規定在加州販售雞蛋的他州農民一體適用。根據該法，在加州販售的雞蛋，必須來自擁有足夠雞舍空間的母雞，每隻雞佔有地面積至少748平方公分，以便振翅起舞、臥躺棲息或起身站立。去殼液蛋和肉雞則不適用此新規範。

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上述飼雞面積比原訂標準增加73%，加州蛋農因而必須斥資擴大雞舍，或減少飼雞數量，才能符合新規定。但也有些農家無意投資大雞籠，而傾向將母雞養得瘦小些以為對策。據估計，今年上路的新法將使雞蛋生產成本增加25%，並有1000萬隻母雞可能在今年底面臨淘汰命運。

美國雞蛋批發價去年已飆漲34%，加州蛋價可能在3到6個月後因上述措施再提高20%。此外，加州雞蛋有3成為他州所供應，因此美國各地蛋價預料也將隨後跟進上漲。

因牛肉、豬肉、雞肉價格高昂，雞蛋已成為美國人普遍的蛋白質攝取來源，蛋價因此一度崩盤。根據美國官方最新數據，全美在去年10月時共有3億260萬隻蛋雞。愛荷華州雞蛋產業中心（Egg Industry Center）估計，平均每個美國人將在今年吃掉266顆雞蛋，食用數量已比1980年的261顆多出5顆。

專家指出，雞蛋產業尚未備妥應戰，加州蛋價在下月法案生效後必然喊漲，直至市場供需平衡後才有望回跌。歐洲也曾在2012年實施類似法案，當年蛋價飆漲41%，但在隔年即下跌21%。

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