斯里蘭卡破產 退回燒柴煮飯時代
〔編譯張沛元/綜合報導〕日前坦承破產的斯里蘭卡的總統戈塔巴耶.拉賈帕克薩(Gotabaya Rajapaksa)六日請求俄羅斯提供燃料與恢復客機航班,以協助這個曾經繁榮的南亞島國度過史無前例的經濟危機。據了解,用罄外匯的斯國已無法進口重要物資,過去數月來飽受長時間停電、嚴重通膨,以及食品與燃料短缺之苦,民眾甚至被迫燒柴煮飯。
缺燃料 總統向俄求援
拉賈帕克薩表示,已與俄國總統普廷對話,要求普廷以借貸方式提供緊急所需的燃料,以及「拜託」普廷恢復莫斯科與可倫坡之間的航班。拉賈帕克薩說,他與普廷一致認為,在旅遊、貿易與文化等領域強化雙邊關係,是加強兩國友誼的當務之急。
俄羅斯因入侵烏克蘭遭制裁而降價出售石油,據傳斯里蘭卡鄰國印度已大舉搶購;至於俄羅斯航空(Aeroflot)則在上月因付款問題遭斯國法院扣留一架飛機,之後便暫停飛往斯國的航班。據信斯里蘭卡此一請求,可能與五日英國政府建議民眾若非必要勿前往斯國有關。
斯里蘭卡總理威克瑞米辛赫(Ranil Wickremesinghe)五日告訴國會斯國已破產,今年進入深度衰退,糧食、燃料與藥品嚴重短缺情況會持續下去,「我們在二○二三年也將面臨困境,這是實話,也是現實」。威克瑞米辛赫還說,斯里蘭卡正與國際貨幣基金(IMF)進行紓困談判的結果,取決於今年八月以前與債權國敲定債務重整計畫。威克瑞米辛赫說:「我們如今以破產國身分參與談判」。
這波被經濟學家歸咎於管理不當造成的經濟危機,已導致斯國許多民生用品嚴重短缺,瓦斯不是買不到就是貴得買不下手,而且爆炸意外頻傳─業者為降低成本調高瓦斯筒內的丙烷比例導致壓力達危險程度,今年起全斯國已發生超過一千起瓦斯爆炸,至少造成七人死亡與數百人受傷。
由於政府沒錢進口燃料發電導致長期停電,用電鍋煮飯也不可行,民眾只好改以較原始但相對安全的燒柴方式煮飯。儘管燒柴有吸入濃煙與煙灰之虞,但民眾說「我們別無選擇」,現在要取得柴火也不容易,而且價格變得很貴。