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進入中國積極援助薩摩亞、吉里巴斯 美澳關注
中國近期先後出手援助太平洋島國，引起澳洲、美國政府等外界關注。（路透檔案照）
〔編譯黃靖媗／綜合報導〕中國近期先後出手援助薩摩亞在維烏蘇灣（Vaiusu Bay）興建港口，並資助吉里巴斯評估翻修坎頓島（Kanton）的機場，意圖影響具有良好戰略位置的太平洋島國，引起澳洲、美國政府等外界關注。
亞洲開發銀行（ADB）在二○一五年的研究中發現，維烏蘇灣港口開發計畫至少需要耗資三億美元，在經濟與財政方面並不可行，恐怕會讓薩摩亞深陷難以持續的債務，建議薩摩亞改為升級現有的阿皮亞港（Apia）。在被亞洲開發銀行打槍後，薩摩亞政府轉而尋求中國協助。
計畫的主要支持者、擔任薩摩亞總理多年的馬利雷哥（Tuilaepa Sailele Malielegaoi）最近向國會強調，重啟獲得中國支持的此一計畫，只會花費約九六九○萬美元，新港口將創造許多就業機會，振興貿易與觀光業，並克服阿皮亞港易受海浪影響的缺點。
但消息人士向路透透露，目前仍不清楚新計畫是如何減低三分之二的成本。據了解，中國支持的新案所規劃碼頭的位置不同，必須挖出的泥沙量較少，進而降低了成本。
另一方面，中國政府也資助吉里巴斯評估坎頓島機場翻修的可行性。二戰時期為對抗日軍，美軍在當地興建兩公里長的跑道；在一九七零年代，該機場也用於飛彈與太空研究，但近來罕於使用。坎頓島位於美國、澳洲、紐西蘭、亞洲間的主要航道上，並且距夏威夷的美國印太司令部僅有三千公里。如果中國在當地興建結合民間與軍事用途的設施，中國解放軍未來在太平洋地區將擁有一處戰略據點，成為監控美軍太平洋艦隊的最佳場所。
中國駐吉里巴斯大使館一直積極介入當地政治，現任吉里巴斯總統在競選時，中國便曾協助造勢，西方在吉里巴斯的影響力，近年來已日漸消退。吉里巴斯在野黨議員尤塔（England Iuta）也憂心，翻修工程的成本恐怕超過當地的負擔能力，中國可能藉此更深入介入當地政治。但吉里巴斯政府否認坎頓島機場翻修涉及的軍事目的，強調主要目標為振興島上的觀光與經濟。
