巨大毒池恐崩 佛州急撤居民
上億加侖磷肥水池現裂縫
〔編譯孫宇青/綜合報導〕美國佛羅里達州馬納提郡(Manatee County)一個廢棄磷酸鹽礦區的廢水貯水池出現裂縫,一旦深度達8公尺、面積達33公頃的水體崩潰,恐在數分鐘內湧出3億4000萬加侖的廢水,形成6.1公尺高的水牆,「災難性洪水」將對周邊環境帶來極大危害。當局已宣布進入緊急狀態,要求附近居民撤離,同時也全力抽乾水池,引流至附近坦帕灣。
全部抽乾還需至少10天
據報導,這個位於廢棄松樹尖(Piney Point)磷酸鹽加工廠的廢水池,原本是用來儲存磷肥製造過程中產生的廢水,當局在3月間就發現池壁破裂,並開始抽水,不料2日出現更大的裂縫,導致危險程度升級。佛州環境保護部指出,該池的廢水主要是鹽水,並含有磷和氮等成份,不具毒性,但該水池崩潰的話,可能會波及另2座磷石膏貯存池,其中即含有少量放射性物質鐳和鈾,以及砷、鉛和汞等有毒重金屬。磷石膏也是製造磷肥時產生的廢棄物質。
為了防範事態惡化,佛州州長迪尚特(Ron DeSantis)3日已對馬納提、希爾斯伯勒(Hillsborough)及平內拉斯(Pinellas)等3郡發布緊急狀態,並在4日疏散316戶家庭,並封閉部分的41號高速公路。距離水池僅1.6公里的一處監獄,也將數百名受刑人和職員全部移往2樓。迪尚特表示,目前工作人員每分鐘約可抽走2萬3500加侖廢水,1天即3300萬加侖,但截至4日池中仍有3億加侖水,估計全部抽乾還需至少10天。
與此同時,環保團體憂心,由於海藻容易在富含磷及氮的環境中生長,若大量廢水流入坦帕灣,可能引發致命的「赤潮」(red tide)或稱「藻華」(algal bloom)現象,亦即微小的浮游植物、原生動物或細菌突發性增殖和聚集,導致魚群和其他水下生物窒息;再者,人類若接觸到受污染的海水或吃到受污染的魚,身體也可能受到傷害。