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進入武肺奪逾50萬人命 美降半旗5天
白宮22日晚間點燃500根蠟燭，拜登與第一夫人吉兒在「奇異恩典」的配樂中，為死於武漢肺炎的50萬條性命致哀。（法新社）
〔編譯黃靖媗／綜合報導〕武漢肺炎疫情在美國肆虐近一年，至廿二日已奪走逾五十萬條性命，超過兩次世界大戰與越戰的總和。所幸美國的單日死亡病例數已經從一月的四千多起，降至約一千九百起。美國首席防疫專家佛奇（Anthony Fauci）表示，疫情已達頂峰，開始走下坡，但每週仍有約六萬八千起確診病例，還不到「我們真的做得很好」的時候。專家警告，雖然民眾已開始大規模接種疫苗，但未來幾個月仍會有約九萬多人病逝。
未來幾個月可能九萬多人病逝
白宮發言人莎琪（Jen Psaki）廿二日表示，在全美死於武肺人口突破五十萬之際，總統拜登下令全國聯邦政府機構降半旗致哀五天。白宮廿二日晚間也點燃五百根蠟燭，拜登與第一夫人吉兒（Jill Biden），以及副總統賀錦麗夫婦在「奇異恩典」（Amazing Grace）的配樂中，於白宮南草坪哀悼五十萬條逝世的生命。
拜登請求所有美國人，「記得那些我們失去的親人以及他們所留下的。」「我也呼籲國人採取行動、維持警覺、保持社交距離、戴口罩與接種疫苗。」「做為一個國家，我們不可以、也絕對不能讓這個情勢持續下去。」「我們美國必須上下一心，團結一致抗疫。」
法新社訪問專家，分析武漢肺炎對美國造成重創的原因。紐約市皇后區公立艾姆赫斯特醫院（Elmhurst Hospital）的傳染病專家馬西（Joseph Masci）指出，在以往的大流行疫情中，美國都只扮演旁觀者，儘管美國曾為防範伊波拉病毒入境做了許多準備，卻都沒有實際執行過。馬西認為，有結構化醫療服務的小國，有較好的機會能在疫情中發揮作用，但像美國這種有五十個獨立州與大量私人醫療體系的大國，很難讓每個人都遵從同一套策略。
疫苗若產生抗性 今年難擺脫疫情
至於未來的發展，馬西表示，若變種病毒株對疫苗的影響不大，全美只要有七至八成人口接種疫苗，就有可能不需要再戴口罩，但若變種病毒株帶來嚴重問題，甚至對疫苗產生抗性，美國就可能必須再次進入封鎖數個月，在今年十二月前走出疫情陰霾的難度也增加許多。
為悼念美國武漢肺炎死亡人數突破50萬，美國聯邦政府機構自22日起降半旗5天。圖為白宮降半旗。（法新社）
