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進入夜空如畫布 日研發人造流星雨
日本新創公司ALE正在研發可施放人造流星的技術，打算在2018年將其首枚人造衛星發射到軌道上，預定同年首度將人造流星秀展現在世人眼前。（取自CNN網站）
〔編譯茅毅／綜合報導〕從事太空事業的日本新創公司「ALE」，正研發可施放人造流星的技術，屆時夜空將成為任流星來去的空白畫布。美國有線電視新聞網（CNN）報導，在外太空施放流星的娛樂，或許可在2020年東京奧運會開幕式上展示。
ALE打算2018年將其首枚人造衛星發射到軌道上，預定同年首度將人造流星秀展現在世人眼前。兼任該公司研究主任的日本大學航太工程副教授阿部新助說，「想像將來，屆時你可以用本公司的流星來（舉辦）國際花火節、求婚或（留下）特別紀念」。「我們希望人們抬頭看，而非俯瞰地面」，「天天都很忙碌的日本人，生活中需要更多文化和科學，好帶他們更接近自然且放輕鬆。」
該公司創辦人岡島禮奈為東京大學天文學博士，童年在大阪西北方約160公里的鳥取縣度過，該縣為全日本都道府縣中人口最少者，當地的夜空澄澈，常見流星劃過天際，最著名的就是每年壯麗的獅子座流星雨。ALE全球策略主任山本理惠說，很多人都想過製造人造流星雨，但岡島是耗費數年加以研究的第一人。
欲使流星秀成真，首先必須發射較小型衛星進入軌道，再施放一種人造流星粒子，其在穿越大氣層時會因熱與摩擦而放出明亮光芒，且衛星要能繞行地球軌道達4年，衛星裡儲存的流星體數約300到500。一旦衛星進入軌道，ALE將無法操控其速度或位置，但隨著發射更多衛星，其覆蓋範圍將變得更有彈性。ALE研發的施放裝置可發射直徑約2公分的人造球狀物，阿部形容，「就像從衛星射出子彈」。
ALE說，人造流星比真的流星更美，劃過天際的速度（每秒8公里）會比真的流星（每秒72公里）慢上許多，足以讓觀眾好好欣賞一場視覺饗宴。此外，該公司的人造流星還能變換不同顏色，彷彿在天空中繪畫。研究人員透露，目前已研發橘黃、藍和綠色的流星，還計畫加入更多種顏色；可見範圍達直徑200公里，東京各地都可看到。
日本新創公司ALE正在研發可施放人造流星的技術，打算在2018年將其首枚人造衛星發射到軌道上，預定同年首度將人造流星秀展現在世人眼前。（取自CNN網站）
