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進入澳洲新任防長：中國是頭號安全焦慮
澳洲國旗與中國五星旗。（法新社）
〔編譯管淑平／綜合報導〕中國積極拉攏南太平洋國家，引起澳洲、美國緊張，澳洲新任國防部長馬勒斯（Richard Marles）1日接受媒體訪問，重申對中國在太平洋影響力的憂慮，表示中國為澳洲帶來龐大挑戰，是「澳洲最大的安全焦慮」。
澳洲「天空新聞」1日報導，儘管中國提出與太平洋國家簽訂內容涵蓋安全、網路安全和成立新的中國—太平洋自由貿易區的區域協議破局，但是副總理兼國防部長馬勒斯在該台訪問中指出，北京與此區域正蓬勃發展的關係，仍是對澳洲的一個戰略風險。
馬勒斯認為，中國在太平洋地區的存在，影響了澳洲的戰略架構，並指習近平領導下的中國，「試圖以我們過去所未見的方式，形塑其周邊世界，而這對我們帶來龐大挑戰」。被問到中國是否是澳洲的頭號安全威脅，馬勒斯說，「它確實是我國最大的安全焦慮」。
他說，中國會持續對太平洋地區感興趣，這意味著澳洲得「努力」畫出新總理艾班尼斯（Anthony Albanese）政府與自由黨—國家黨聯盟的前任政府之區別，「我們需要聚焦在我們自己在太平洋區域的關係」，「我們將是對太平洋國家而言，當然的最佳夥伴選擇。」
他迴避回答工黨要如何應對中國的問題，而是抨擊前總理莫里森政府的國防和因應中國之策「徹底失敗」，「多是虛張聲勢」，並強調他「會有勇氣當面向北京清楚表達澳洲的國家利益」。
澳洲新任國防部長馬勒斯5月23日就職。（法新社）
