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進入國際太空站設備遭太空垃圾擊中！學者憂太空人遲早受害
國際太空站設備遭太空垃圾擊中破損，引發科學家憂心。（法新社）
〔即時新聞／綜合報導〕隨著人類科技觸角伸入太空領域，日積月累的太空垃圾已成性命攸關的問題，如今更傳出國際太空站上的一架機器手臂，遭太空垃圾擊中破損，令人感到擔憂。
綜合外媒報導，國際太空站任務經理指出，5月12日的一次太空船外觀檢查工作中，發現機器手臂上破一個小洞。機器手臂負責單位加拿大太空總署表示，本次意外是不幸中的大幸，沒有影響到太空站的運作或傷及上頭的7名太空人。
報導指出，目前尚不清楚擊中機器手臂的物體是何種太空垃圾和意外發生時間，但分析師警告，這起事故凸顯了太空垃圾數量暴增情形，對逐年增加的發射任務及衛星產生風險。
紐約州立大學教授克拉希德斯（John Crassidis）表示，「現在外頭有一堆物體以時速超過2.8萬公里行進，顯然可以產生巨大傷害，這一次雖然沒有造成真正的損傷，但顯然是令人害怕的東西，最大擔憂莫過於太空人的安全，他們在外是完全暴露的狀態，總有一天，他們被打空垃圾打中的問題不再是『如果』，而是『何時』。」
美太空總署（NASA）估計，目前有超過2.7萬塊大於一般手機尺寸的太空垃圾在低軌道繞行。
