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進入遭火星沙塵暴吞噬8個月 NASA擬宣布機會號功成身退
近15年的服役生涯中，機會號的里程數已超過45公里，創下NASA在地球外無人探測車的移動紀錄。（法新社）
〔即時新聞／綜合報導〕去年5月底，火星爆發規模史無前例的劇烈沙塵暴，導致美國太空總署（NASA）火星探測車「機會號」（opportunity）失聯至今，NASA宣布將最後一次嘗試聯繫「機會號」，明天舉行簡報會，預料將宣布「機會號」功成身退。
綜合外媒報導，火星去年5月30日起爆發劇烈沙塵暴，影響範圍相當於火星4分之1的表面積，巨量沙塵遮蔽了陽光，令採用太陽能的「機會號」系統自動進入休眠狀態，使其與地球聯繫中斷，「機會號」最後一次傳出消息已是去年6月10日，儘管NASA仍持續試圖聯繫「機會號」，但隨著停電的時間越來越長，聯繫上的可能性就越來越小。
NASA宣布將在美東時間12日晚間最後一次試著與「機會號」，同時將於美東時間13日下午2點（台灣時間14日清晨3點）舉行記者會，外界預料將正式宣布「機會號」任務結束，有天文學家已在推特上哀悼：「我們可能要對機會號說再見」。
機會號與其姊妹機「精神號」（Spirit）原被設計僅執行90個火星日的地表探測任務，然而歷經多次任務擴增，機會號從2004年1月25日降落於老鷹撞擊坑（Eagle crater）後便執勤至今，將近15年的服役生涯中，機會號的里程數已超過45公里，創下NASA在地球外無人探測車的移動紀錄。
