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進入和人類一樣！海馬爸爸撫育過程揭密
公海馬不只會以育兒袋孵化小海馬，他們也會撫育和保護小海馬。（資料照，記者蔡宗憲攝）
〔即時新聞／綜合報導〕澳洲學者發現公海馬和人類母親的角色極為相似！雄海馬不只會花24天等小海馬自行孵化，他們和哺乳類動物一樣，會撫育並且保護他們的孩子。
海馬的生殖方式較為特別。母海馬會先將卵產至公海馬的育兒袋中，而公海馬將花費24天左右的時間孵出小海馬，在撫育幼兒過程中，承擔比母海馬更多的責任。
澳洲雪梨大學（the University of Sydney）的研究發現，雖然母海馬會提供營養充分的蛋黃給小海馬，但雄海馬也會從育兒袋中提供脂肪和鈣質，讓小海馬長出骨骼。另外，公海馬也會提供免疫的保護，並協助小海馬做氣體交換和廢物排除。
這項研究的參與者之一，學者惠亭頓（Dr. Whittington）表示，「在物種懷孕的過程中會碰到不同的困難，而不同的物種各自獨立演化來因應這些問題。研究結果卻告訴我們，即使親緣關係很遠，但仍會有相似的撫育方式！」
