【旅遊】〈貓咪看日本〉染井吉野櫻

繪圖／中野寧寧

撰文‧繪圖／中野寧寧

在日本，春天快要來了就期待著櫻花快點盛開，迫不及待的想賞櫻花去！

對於日本人來說，櫻花不只是漂亮而已，一齊盛開、一齊凋落，代表了人與人之間的相遇和別離，剛好這個季節是畢業、入學、新進員工典禮的季節。

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現在說起櫻花，指的是「染井吉野櫻」，它是江戶時代在染井村（現今池袋）的植木職人品種改良出來的，才短短數10年，它就從300種櫻花之中竄上寶位，佔了日本的櫻花的8成！很多古詩、古文裏提到的櫻花也都是染井吉野櫻呢。

吉野櫻約在春天3月、4月從南往北，分批盛開，花期是短暫的10天左右。有沒有發現：櫻花開了、花瓣掉光了，卻沒有結成櫻桃就開始長新芽、長綠葉了！是的，吉野櫻不會結果，它的種子也不會發芽，必須靠人工栽培接枝才能繁殖下去，所以當大家去賞花時可以發現，跑去深山是很難找到吉野櫻的，它都盛開在人們居住的地方，可以說是為了給人們觀賞而存在的。例如在伊豆高原有一條沿路都是櫻花長逹3公里的路，被稱為「櫻花隧道」。

為什麼每年都大概可以預測開花時期那麼準？因為它是接枝，也就是複製的，所以花開花謝的時期都是一樣的。最近研究發現，上野動物園前面一排櫻花樹都是兄弟姐妹，出自同樣的父母，它們的父母現在100歲，一樣在上野公園裏的某個角落，甚至正確來說，全日本的吉野櫻都是出自這對夫妻樹呢！

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