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日本隊稱霸12強賽，監督稻葉篤紀對奧運戰力部署已有譜。（取自侍日本官方網站）
〔記者吳清正／綜合報導〕雖然東京奧運棒球賽每隊球員人數從12強賽的28人減為24人，日本隊監督稻葉篤紀仍傾向選進專門代跑的周東佑京，期待用他的速度幫助球隊贏球。
周東本季在軟銀出賽102場，打擊率0.196，擊出1支全壘打、6分打點，但因腳程飛快，稻葉仍把他選進12強賽代表隊，他也沒有漏氣，4次盜壘全部成功，並在對澳洲之戰跑回關鍵的追平分。
稻葉表示，雖然奧運的球員人數減少，仍需要在特定狀況下上場的選手，周東就屬於這種「特殊名單」球員，戰況緊繃時上場會帶給對手很大的威脅。
除了周東，投手嘉彌真新也、大竹寬也被稻葉列入「特殊名單」球員，嘉彌真12強賽出賽3場都只投1人次，也都順利拿下出局數，大竹同樣出賽3場，投2局無失分。
日本隊投手山口俊、二壘手菊池涼介和開打前受傷退出的外野手秋山翔吾，將申請入札挑戰大聯盟，若獲得合約，就無法參加奧運，日本隊會有一波換人。
此外，大聯盟昨公告前日本隊第4棒筒香嘉智申請入札，即日起至12月20日，所有大聯盟球隊都可和筒香洽談合約。根據日本媒體報導，包括藍鳥和響尾蛇，有7、8支球隊對筒香有興趣。
