◎ 戶倉恆信
最近，台北的「山花」、桃園的「都」等正宗日本料理店開始引進「日本產檜木間伐材」的無垢箸款待消費者。由於這些店家的心意，讓我們消費者重新省思所謂的「保護森林」觀，甚至要面對「台灣產檜木間伐材」究竟如何活用的問題。
在此所謂「間伐」乃相對於「皆伐」而言，就如同在農田裡必須適當「間苗」才能養育農作物一般，「間伐」是指人造林中定期間隔伐樹的林業經營的重要概念。「間伐」而獲得的木材，因為屬於林業上持續產生的副資源，所以只要能善加活用，不但可促成林業資源的產業鏈，並幫助活化人造林的資源環境。
然而，相對於日本，台灣住宅用途的木材供需量並不大，所以如何恢復已消失的台灣林業市場，才是關鍵。台灣的森林面積約二一○萬公頃，其中「人造林」面積占了廿％。因此，近幾年林業當局推動「間伐材」利用的諸政策，例如，近日屏東林區管理處委託屏科大舉辦了木材創作競賽。該活動以林管處提供的「台灣產檜木間伐材」作為材料，讓競賽者創作椀、筷子、湯匙等餐具，期以提高間伐材的應用。
但是，在此同時需要思考的是，目前因應「保護森林」觀念及垃圾處理問題，環保署公告規定政府公部門、學校內餐廳僅可提供可重複使用的餐具，而一般餐廳也由於如此考量，結果多採用美耐皿餐具。現今，為推廣「台灣產檜木間伐材」較大規模的應用並構築產業鏈，確實需要重新摸索木製餐具流通的可能性。
與其說，日本社會早已構築「日本產檜木間伐材」的產業鏈，倒不如說，借鏡如上述日本料理店的實踐，台灣的林業界也可以恢復健全的產業鏈。若基於「保護森林」觀念而不能在人造林中砍伐樹木，豈不是與不能在農地上採收農作物一般？需要理解的是「活用間伐材才能保護森林」這個觀點。我們要冷靜思索的是，同樣面對植物，人們對於農業能夠理解「間苗」而採收之必要，對於養育森林上，是否自然也有「間伐」之必要？
（作者為在台日籍飲食文化研究者）
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