◎ 張豐麟
台東志航基地第七聯隊一架F-5E戰機十月廿九日失事墜海，造成飛官朱冠甍不幸殉職，數日來媒體與名嘴在調查結果尚未出爐前，不斷質疑F-5E/F在台服役超過四十年，機型老舊導致再度發生失事意外，空軍出身的國防部長嚴德發特地出面澄清F-5系列單座機的壽限可達一萬四千小時，目前第七聯隊的單座機平均時數是七八二五小時，也就是在壽限規定範圍內，部長以最快速度澄清許多不實的假新聞，值得給予肯定。
嚴部長表示，將會在三年內將台東志航基地F-5系列戰機全數汰換成勇鷹高教機，原本今年新一代教練機出廠後要分兩階段汰換，包括高雄岡山基地及台東志航基地的戰機，目前國防部決定優先汰換志航空軍基地的卅三架，讓操作逾四十年的老虎式系列戰機走入歷史，也終於讓此批捍衛台灣領空老驥伏櫪的龍城飛將後繼有人，不過仍要提醒國防部除了F-5系列，台灣總共採購廿架C-130H運輸機，是全世界前五大的使用國，而第一批的十二架是於一九八六年返台服役，因此這一批明年在台服役將屆滿卅五年。
據報導原廠洛克希德馬丁在今年就空軍C-130H運輸機性能提升案提出的建議書中強調，C-130系列運輸機機身設計的使用年限為四十年，最遲應於明年啟動機體結構的翻新計畫，或是採購新機汰換，另空軍於一九八七年引進的十二架畢琪（Beech 1900C）行政專機，也是快要四十歲的高齡機，空軍自身的研究曾指出，十九人座的畢琪每小時飛行成本為廿一萬五千元，竟高於五十六人座福克五十的十九萬二千元，而作為人員運輸機使用的畢琪，每人／架次的成本更是福克五十的三．五倍，顯見除飛安顧慮外，老舊機型的經濟效益低落，對於有限的國防預算無疑是種浪費。
台灣曾在二○一○年的立法院國防預算審議會中，首度匡列運輸機的換裝採購案，惟運輸機的換裝採購案預算，卻因其他案件之預算排擠，自隔年起於立法院國防預算中消失不復見，此後亦未見相關替代方案提出，但周遭各國的運輸機隊均正在進行更換或已更新完畢，日本預計引進四十架川崎重工的C-2運輸機，南韓所訂購的美製C-130J型運輸機已於二○一四年全數交機完畢，連菲律賓所訂購的歐製C-295型運輸機都在四年前全數交機完畢，台灣空軍機隊更新的腳步，或許應更積極些，軍人保護國人，國家則應給予軍人保障。
（作者在國立大學任職）
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