◎ 林文彬
正當為期八天的「第十六屆雲林國際偶戲節」在虎尾好戲連台盛大公演之際，「國家級布袋戲傳統藝術中心」也正要「獎落虎尾」，令人快慰。
這份雲縣府提出由中央核定總經費高達二十四億元的大禮，是雲林史上最大型的文化建設，也是中台灣最在地化的文創基地。它可以是一座以布袋戲為主題的藝術大學、展演文化中心，更會是一座充滿迪士尼式角色扮演的觀光遊憩場域，同時是一座饒富趣味的觀光物產館。這一座活的布袋戲博物館，勢將引領遊客體驗史艷文的傳奇，和大勇俠的偶戲人生；同時引領虎尾能像西班牙畢爾包一樣的際遇，創發文化是一筆好生意的無限價值。
其實，虎尾不只偶戲團多，而且遊客隨時可以在虎尾街上的咖啡館和黃俊雄大師不期而遇，還有以布袋戲為主題的餐廳和文創商旅，將虎尾落實成為偶戲的生活首都。
尤其，虎尾早在一九九七年就策辦「全國文藝季：虎溪躍渡」的全國性活動，當時便以「會過西螺溪，未過虎尾溪」的在地故事上演布袋戲的開幕戲碼，創造新一波的偶戲熱潮。二十二年來，虎尾從當初文藝復興的宣示、起步，到催生保留虎尾郡役所，及至二○○五年修復活化成立「虎尾布袋戲館」，及布袋戲被票選為台灣意象。迄今，已舉辦十六屆偶戲節，近幾年並拓展成為國際性的偶戲節慶活動。
現在，活動辦到變黃金。這一路走來，從小型布袋戲館，到「國家級布袋戲傳藝中心」的創設，簡直是從地方自己生長出一座「古根漢」。見證虎尾從文藝復興的期許到奠基「偶戲之都」的歷程，體驗自助人助的道理，充分展現社造的在地精神。
（作者為雲林縣虎尾鎮鎮長）
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