◎ 陳永昌
為吸引高緯度國家旅客來台旅遊，外交部上週宣佈即日起試辦俄羅斯民眾來台旅行14天免簽措施，開拓多元客源，刺激內需市場商機。衡諸鄰國日本搶先放寬俄羅斯觀光客入境簽證，其整體配套策略與實施後具體效益，對台灣具有很高參考價值。
去（2017）年全年俄羅斯前往日本旅遊人數達77,200人，創歷史最高記錄，比前（2016）年大幅成長四成以上，其中，當年1月1日起放寬俄羅斯人赴日簽證，並延長簽證有效期，公認是最強而有力的推動引擎。尤其，若考慮到俄羅斯2014年併吞原烏克蘭克里米亞半島後，歐美國家對其實施經濟制裁，再加上盧布貶值削弱購買力，整體經濟表現甚為不利的條件下，旅客人數增長還能有如此出色表現，放寬簽證帶來的正面效益十分明顯。
具體來說，當年2月份俄國遊客數即開始起飛，到了4月賞櫻高峰期，與前一年同時間相比，一口氣增加2/3。今年上半年每個月亦維持兩成以上成長率，日本政府觀光局JNTO樂觀預估，全年可望繼續攀升至95,000人，突破10萬大關指日可待。
俄羅斯觀光客大批湧向日本，事實上與日俄兩國關係改善息息相關，日本首相安倍晉三本週就在俄羅斯訪問，與俄國總統普丁在海參崴的會談，是兩人第22次碰面，擱置長期最大矛盾北方四島領土爭議之餘，加強觀光交流便成為雙方關係增溫的潤滑劑。放寬俄國人簽證即是普丁2016年12月中旬訪問日本時，安倍政府送出的一份大禮，兩個月後，日本政府觀光局在莫斯科日本大使館舉行莫斯科事務所掛牌儀式，加強推廣促銷力道。
2017年日俄兩國對飛航班近3000架次，可利用總座位數超過48萬，根據日本官方解讀，放寬簽證再加上直飛航線增加並帶動機票價格下降，是打通俄國觀光客前進日本的任督二脈，兩者相輔相成，提高誘因並降低門檻。相對來說，現階段欠缺省時方便的直飛航班，當然是台灣最不利的障礙條件。由於國人偏好暑假旺季前往俄國觀光，近半年天寒地凍冬季則屬門可羅雀淡季，即使有南下避寒俄羅斯觀光客加持，單向失衡的兩邊人員往來，在商言商航空公司很難維持定期航班營運，這就是台俄間長期以來只有短期直飛包機原因之所在。
根據日本調查數據，俄國觀光客停留時間往往長達12天，相較於台、港、韓、中等國大宗遊客的不到7天，顯得格外與眾不同，咸信與俄羅斯人喜歡安排長假期海外避寒有關。在停留天數拉長情況下，提供接駁轉機配套安排以彌補欠缺直飛班機之不足，是相關主管機關出面協助協調優先事項，現階段先培養穩定數量客源，為未來定期直飛航班鋪路。
另一方面，飛行距離時間較短的俄羅斯遠東地區，經濟發展程度高於俄國全境平均水準，是長期被忽視的一塊市場。根據日本統計，入境俄國旅客有40%是來自遠東地區，也是台灣可以加強佈局耕耘的部分。
（作者為台北市商業會副祕書長）
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