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進入站著、躺著都能睡！南極企鵝一天打盹上萬次 每次只「瞇」4秒
南極喬治王島上的南極企鵝。（美聯社）
〔編譯管淑平／綜合報導〕對人類來說，一次只能睡幾秒鐘，幾乎等同虐待，但是根據一份新發表的研究，南極企鵝（Pygoscelis antarcticus）的睡眠模式卻是「零碎式睡眠」，牠們一天可以打瞌睡上萬次，但是平均每次只「瞇」約4秒鐘。
法國「里昂神經科學研究中心（CRNL）」與「南韓極地研究所（KOPRI）」合作的這項研究，11月30日在《科學（Science）》期刊發表，指出南極企鵝一天打瞌睡超過1萬次，站著、躺著都能睡，累積的睡眠時間超過11小時，平均每次打瞌睡僅3.91秒。研究人員認為，這種企鵝可能是為了守護下一代，需要時常保持警覺，因而演化出這種特殊的睡眠模式。
這項研究發現有別於過去的認知，顯示至少在一些物種身上，睡眠的好處是可以逐漸累積的。里昂神經科學研究中心研究動物睡眠系統發展的研究人員利布瑞爾（Paul-Antoine Libourel）說，「人類不能持續這種狀態，但是企鵝可以」，「睡眠的多樣性，遠比我們在大多數教科書上所讀到的還要複雜」。
南極企鵝又稱為「帽帶企鵝」，可能是數量最多的一種企鵝，估計目前有將近800萬對有繁殖能力的南極企鵝，主要棲息在南極和南大西洋島嶼。牠們孵育下一代時，爸媽其中一方出門找食物，一去就要幾天才回來，這段期間其伴侶需要守好牠們的巢，既要防範掠食性鳥類賊鷗偷蛋，也要防止其他企鵝來偷築巢的材料，一直等到覓食的伴侶回來，才交換工作。
研究人員2019年12月在喬治王島上，對一群為數2700多對的企鵝中，為14隻企鵝裝上電極，收集牠們的腦電波和頸部肌肉電流活動，並且利用加速度計和衛星定位系統，了解其身體移動與位置狀況，這些數據結合影像紀錄、直接觀察等，透過持續11天的紀錄與觀察，辨識出這種企鵝的一些睡眠特色。研究還發現，這些企鵝在掠食者來犯機率最低的中午，睡得較深沈。
雖然研究人員並未直接測量這些企鵝，是否從這種零碎式睡眠獲得修復身體的好處，但是牠們成功孵育寶寶，讓研究人員相信，確實達到睡眠的功能。研究報告說，這項發現顯示，「微睡眠能達到至少一些睡眠修復功能」。研究未收集繁殖季節以外的睡眠狀況數據，但是推測在一年中的其他時間，每一段睡眠時間或許會比較長。
未參與這項研究的美國麻州「伍茲霍爾海洋研究所（WHOI）」研究企鵝的專家齊特巴特（Daniel Paranhos Zitterbart）說，企鵝生活在高壓環境，在擁擠的群居地中繁殖，同時牠們所有的掠食者都在那，在這種情況下，微睡眠「是一種令人驚嘆的調整」，使牠們能幾乎一直保持警戒。
