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進入振興關西茶業 民代盼叫「長壽茶」
新竹縣關西鎮茶業全盛時期四千公頃萎縮到現在只剩一百多公頃，原滿山茶園的赤柯山如今變成礦場。（記者廖雪茹攝）
〔記者廖雪茹／關西報導〕新竹縣關西鎮茶業曾經盛極一時，茶園面積目前仍是全縣最大，但知名度卻不如東方美人茶（膨風茶）；關西鎮民代表會主席劉德樑建議不妨以長壽之鄉命名「長壽茶」，由農會和公所攜手合作推廣無毒茶園，以迎合現代人健康需求，振興關西茶業。
建議鼓勵青年回流 推廣無毒茶園
新竹縣以東方美人茶聞名，但縣政府統計，新竹縣茶園面積約三百八十二公頃，其中以關西鎮近一百六十二公頃最大，關西茶知名度卻低，但事實上，關西茶葉早年曾是台灣最重要的出口產業。
台灣紅茶公司董事長羅慶士表示，關西製茶已逾百年，日治時代達到顛峰，並形成桃竹苗客家茶產業聚落，全盛時期全鎮茶園有四千公頃，三十八家製茶廠，羅家更成立全台第四家精製廠，生產紅茶、綠茶外銷歐日；但隨著經濟由農業轉型工業，原滿山茶園的赤柯山、馬武督變成礦場或渡假村等，該公司近年也轉型為茶業文化館。
關西鎮農會總幹事林兆暉表示，前總統李登輝曾到關西品茗，還為關西茶取名「六福茶」；但目前除少數茶廠自產自銷或轉型為觀光茶園，本地茶大多以粗製茶原料賣給飲料公司。農會曾舉辦製茶比賽，但因茶農老化等因素，茶業產銷班農戶逐年減少，迄今已停辦八年。
縣府農業處表示，縣府在一百年祭出茶園獎勵復耕計畫，已復耕六十七公頃；但對峨眉和北埔來說，茶菁仍舊供不應求。峨眉茶農黃森昌表示，因年輕人務農意願低，加上農地取得困難，當地茶農只得向關西、苗栗頭份、桃園龍潭等地，甚至台北地區收購茶菁。
劉德樑建議農會和公所應研擬振興方案，鼓勵年輕人回流，推廣無毒或有機茶園，或可將關西茶命名為「長壽茶」，透過創意行銷，以符合現代人的健康飲茶文化。
