文／陳建志

「喉嚨卡卡症」又名「臆喉症」，就是喉嚨一直感到有「痰」或異物哽住，咳也咳不出來、吞也吞不下去，甚至有頸部被掐住的怪異感覺。

病症往往是從某次感冒痊癒後，遺留下喉部的症狀，持續數月或數年之久。患者會因此到處求醫，甚至還做過各種檢查，但得到的解釋卻僅是「慢性扁桃腺炎」、「慢性咽喉炎」或「胃食道逆流」。

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由於患者就醫時，往往會呈現焦慮不安，還會出現肩頸痠痛，因此還會被認為是「自律神經失調」或「泛焦慮症候群」。

根據神經解剖學，上呼吸消化道的感覺及運動功能都是受到兩側迷走神經的支配，迷走神經會把感覺訊號向上傳遞進入腦部，接著腦部做出反應，再經迷走神經把運動訊息傳回這些器官。

偏偏有些患者的大腦，居然會對感冒時的喉部症狀產生記憶，不斷把訊息「逆行性」地傳回這些器官，在這些器官的神經末梢發生「神經炎性反應」；接著，這些炎性反應所引起的感覺訊息，又被迷走神經傳回給大腦，如此形成了一個惡性循環。說穿了，這其實是一個很類似耳鼻喉科疾病的神經科疾病。

目前健保給付的標準療法是消炎止痛劑、止咳化痰劑或氫鉀幫浦阻斷型制酸劑，卻無法治癒病症。

最麻煩的莫過於長期服用鎮靜劑或抗憂鬱劑後，患者會永遠依賴這些藥物，難以停藥。

其實，只要在排除會造成咽喉、頸部或食道器質性病變後，選用消化酵素及維生素B群等複合療法，即可在短期內治癒，並不需要長期用藥。

（作者為元景耳鼻喉科神經科診所醫師）

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