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進入鹿港天后宮 湄洲媽 過年當家
記者劉曉欣／鹿港報導
名列3級古蹟的彰化縣鹿港鎮天后宮，古色古香的寺廟建築，襯托出其豐富的歷史人文風景，由於奉祀全國唯一來自中國湄洲祖廟開基媽祖神尊，以致從新春到寒冬參拜人潮不斷，所有的善男信女上香向媽祖祈許的都是相同願望，就是「人間幸福，心想事成」。
鹿港天后宮供奉有「湄洲媽」、「二殿媽」與「鎮殿媽」等3大尊主要媽祖神像，其中，歷史最久遠的是「湄洲媽」，名列中國湄洲媽祖廟開基六尊媽祖之一；其次為「二殿媽」的軟身媽祖；而大型泥塑的「鎮殿媽」，則是日治時代重修寺廟所修建。
湄洲媽粉紅面變黑面
不過，由於「湄洲媽」年代久遠，只有在春節至「媽祖生」期間才從神房請出視事，平日則由「鎮殿媽」、「二殿媽」、「進香媽」等3尊神明坐居神房主要位置；由於「鎮殿媽」體型最大，最為顯眼，因此獲得「鎮殿」封號；軟身媽祖則屈居為「二殿媽」。
「湄洲媽」神像原為粉紅面像，但經過300多年來的鼎盛香火，「湄洲媽」面像轉變為黑褐色，信徒轉而稱之為「香煙媽」。 迎接狗年的來臨，鹿港天后宮依循慣例，從除夕夜晚間11時15分開始，就會從神房恭迎全廟之寶的「湄洲媽」，將一直坐鎮到農曆3月23日「媽祖生」，才會再恭請進入神房。
鹿港天后宮近年來在新春期間都推出盛大的「兩岸傳統花燈展」，在該宮香客大樓鄉土廣場展出，展出的花燈都很有看頭，中國傳統手工燈籠，有其古典雅致的風味；台灣講求創新變化的花燈，讓花燈的可能性無限延伸，這項大展將展出到農曆3月23日為止。
媽祖賜福出巡共4天
「媽祖迎春賜福」出巡活動，則是農曆正月的大事紀，今年將在農曆正月11、12、13與14日等4天，由媽祖車隊繞巡福興鄉、秀水鄉、埔鹽鄉與鹿港鎮等地，農曆正月14日當天則以步行繞行鹿港市區。
「湄洲媽」由來，與清廷派軍來台平定亂事有關，清康熙22年（西元一六八三年），施琅將軍奉旨渡海來台，特別恭請湄洲祖廟的聖母神尊護軍渡台，果然平安登陸，準備凱旋歸返時，施琅將軍親族懇求讓「湄洲媽」留在鹿港天后宮，施琅也恭獻「撫我則后」匾額。
