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進入800年來最近距離！天文迷快看 土星木星將在冬至當天「合體」
土星、木星即將在12月21日時合體。（圖翻攝自YouTube「美國太空總署噴氣推進實驗室」官方頻道）
〔即時新聞／綜合報導〕美國太空總署（NASA）指出木星及土星目前正在逐漸靠近，估計在冬至當天（台灣時間12月21日）運行到最相近的距離，視覺上有如兩者「合體」，此次兩顆星體接近的距離，大約是滿月直徑的五分之一，雖然此景大約每20年會出現一次，但今年是近800年來距離最相近的一次，上次最貼近的時間可追溯到1226年，運氣好的話用望遠鏡甚至是肉眼，即可捕捉到此一天文奇觀。
綜合外媒報導，哈佛-史密松天體物理中心（the Center for Astrophysics, Harvard & Smithsonian.）的女發言人艾米·C·奧利弗（Amy C. Oliver）說，這次土星和木星的合體，是1623年以來相距最短的距離，是1609年伽利略發明望遠鏡後14年，理應能觀測到兩顆星體交會，但因當時兩顆星體距離太陽只有13度，加上望遠鏡技術尚未完備，所以幾乎不太可能從地球上看到。她補充，下一次要觀測到此如此緊密的木土星合體，就得等到2080年3月15日的凌晨了。
臺北市立天文科學教育館表示，12月下旬時，木星亮度為-2.0等，土星為0.6等，傍晚會是天空最明亮的星體，都市可在西南方、其他地區在南方即可觀測。兩星體能目測最近的觀賞時間大約落在12月21日傍晚5點半至7點，民眾可以使用雙筒或較低倍率的的天文望遠鏡觀測。
圖為12月21日，木土星冬至交會，望遠模擬示意圖，左下為木星，右上為土星。（圖擷自台北天文館官網）
