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進入動物尾巴的秘密…梅花鹿「警報器」、猴子「第五隻腳」
遇到危險時，梅花鹿的尾巴會快速擺動示警。（台北市立動物園提供）
〔記者蔡亞樺／台北報導〕數千萬年來動物經過不停的演化，台北市立動物園表示，動物的尾巴有長有短、或粗或細，顏色花紋不盡相同，看似平凡無奇的尾巴，在日常生活中擔任重要角色。園方挑選台灣梅花鹿、白面捲尾猴、蜘蛛猴、黑冠松鼠猴、臺灣獼猴、孟加拉虎及雲豹等動物，和大家分享動物尾巴的奧妙之處！
孟加拉虎會使用尾巴來驅趕蚊蟲，防止皮膚被叮咬。（台北市立動物園提供）
園方指出，梅花鹿的聽覺和嗅覺十分靈敏，當感覺到周遭環境有異狀時，除了會發出聲響之外，平時小巧可愛的鹿尾巴，會瞬間化身為示警用的「警報器」，豎起短短的尾巴並且快速擺動，鹿群一旦接到危險信號，快速地攜家帶眷，逃離到安全的地方躲避。
棕蜘蛛猴的尾巴具有捲握能力。（記者蔡亞樺攝）
若是說起尾巴靈活的動物，就不能不提到身手矯健的猴子，園方表示，猴子在分類上可分為新世界猴和舊世界猴兩大類，新世界猴分布在中、南美洲，牠們的尾巴具有捲握的能力，可以發揮「第五隻腳」的功用；舊世界猴分布於歐洲、亞洲及非洲，尾巴則不具捲握能力，無法倒吊在樹幹上。
白面捲尾猴的尾巴具有捲握的能力。（台北市立動物園提供）
動物園熱帶雨林區照養的白面捲尾猴、蜘蛛猴及黑冠松鼠猴等，就是屬於新世界猴，台灣動物區的台灣獼猴則是屬於舊世界猴，台灣獼猴的尾巴還能進行行為語言時的工具，像是位階高的獼猴會翹起尾巴，來表示權威，使猴群其他個體不敢輕易踰矩。
孟加拉虎有著美麗的橘黃色虎紋和長長的尾巴，園方表示，每當春夏蚊蟲滋生時，老虎便會使用尾巴來驅趕蚊蟲，防止皮膚被叮咬；天氣變熱時，尾巴搖身一變成了消暑工具，牠們會將尾巴放入水中，等待體溫下降，再下水游泳；在遇到危險時，尾巴還能發揮保護及戰鬥的作用。
園方提到，同樣身為貓科動物的雲豹，尾巴從吻端到尾巴基部約80至90公分，長度幾乎與身體相同，是中型貓科動物中最長的，可彎曲纏繞於樹幹上，有效強化雲豹的樹棲能力，能夠敏捷的穿梭在樹林。
