數百年來第1本「海牛」著作 《芳苑海牛》出版
〔記者佟振國/南投報導〕有鑑於彰化縣芳苑鄉獨特的「海牛」文化逐漸凋零消失,南投縣埔里鎮文史工作者潘樵特別為僅存的10餘頭海牛創作一系列的水墨作品,也進行蚵農的深度採訪,經過1年多努力,結合繪畫、攝影及文字的《芳苑海牛》專刊終於問世,成為芳苑鄉數百年來第1本關於海牛的著作。
潘樵表示,母親的故鄉就在彰化芳苑,他算是半個芳苑子弟,也關心芳苑事,尤其「海牛」是芳苑特有產業文化,早期蚵農靠牛隻拖車前往潮間帶運蚵,有數百隻之多,但隨著柴油三輪採蚵車興起,以及「海牛」訓練不易,數量急速減少,2012年當地僅存26頭。
為了維護珍貴的「海牛」文化,並喚起更多人對於「海牛」的關注,當地的文史工作者魏清水等人與蚵農們合作,除了原有的運蚵與耕田之外,還積極轉型觀光,如今搭牛車到潮間帶進行生態之旅,成為很潮的休閒旅遊活動,儘管如此,「海牛」凋零的速度仍然讓人感到擔憂,2016年僅剩10餘頭,也讓潘樵決定加快相關記錄工作,結合繪畫、攝影及文字的《芳苑海牛》專刊也終於問世,成為芳苑鄉數百年來第1本關於「海牛」的著作。
潘樵指出,彰化縣政府也在2016年6月審查通過「芳苑潮間帶牛車採蚵文化」為無形文化資產,成為當地第一個以產業為內容的無形文化資產,也是台灣第2個以漁業產業列入無形文化資產的項目,另一個是新北金山的「磺火捕魚」,兩者都是全國獨一無二的漁業模式,十分珍貴。
日前潘樵與魏清水還特地逐一地去造訪那些「海牛」的主人,將新書親送到他們的手中,感謝老蚵農們的協助與接受採訪,魏清水跟潘樵未來還有更多的相關計畫要執行,包括「海牛」明信片發行、「海牛」之家玻璃噴畫,在地學校「海牛」繪本創作以及「海牛」劇場演出,以及「海牛」博物館籌設等工作。