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進入竹塹中元城隍祭典 開虎門夯枷解厄
新竹市文化局與都城隍廟今年首次合作舉辦竹塹中元城隍祭，將以開虎門的福門大開活動揭開祭典系列活動。（記者洪美秀攝）
〔記者洪美秀／竹市報導〕竹塹中元城隍祭即將在今晚子時開啟，新竹市文化局首度結合城隍廟推出中元城隍祭典系列活動，竹塹中元城隍祭已是竹市民俗類的無形文化資產，將延續傳承超過160年歷史的宗教活動，晚間11時福門大開，神鬼啟航、明天農曆7月鬼門開，則有揪團夯枷，消災解厄活動，接著還有查夜暗訪，祈福平安及城隍威巡，遶境賑孤等四大活動。
新竹市都城隍廟總幹事鄭耕亞說，新竹都城隍廟從1748年完工安座到現在已有267年的歷史，奉旨賑孤活動也辦了162年，今年市府文化局結合特色表演團隊擴大舉辦，讓今年的竹塹中元城隍祭活動更盛大熱鬧。
文化局表示，今晚會在城隍廟舉辦農曆7月初一子時開虎門活動，象徵城隍祭典開始，晚間活動會在市府及文化局網站網路直播，讓全國民眾透過無遠弗界的網路傳輸，零距離參與民俗活動，了解「開鬼門」儀式。
另外，農曆7月13日即國曆8月26日也有查夜暗訪、祈福平安活動，會徵求城隍爺最佳護衛隊大使，陪同城隍爺的二少爺，替城隍爺先行查夜（夜巡），參與民眾可以畫上最閃的臉譜彩繪，或是戴上自己繪製的臉譜面具，以及提著畫上刑具圖樣的燈籠，參與查夜暗訪活動。
而祭典活動最高潮是農曆7月15日、國曆8月28日的奉旨遶境賑孤活動，其中，因北門鄭家有功於城隍廟，因此在「文官下轎、武官下馬」的說法下，城隍爺會在途中到鄭氏家廟憩息，接受鄭家子弟的「奉茶」的「鄭厝貢燕」傳統儀式。
另農曆7月15日遶境活動，也有特色藝陣，包括三軍退儀邦台北辰揚會、火悟空特技劇坊及藝想劇團匯演等，歡迎市民共同來參與。
新竹市文化局與都城隍廟今年首次合作舉辦竹塹中元城隍祭，將以開虎門的福門大開活動揭開祭典系列活動。（記者洪美秀攝）
