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武漢肺炎疫情重創美國，死亡人數已超過28500人，聯準會褐皮書報告指美經濟急遽萎縮，未來數月前景惡化。圖為13日重災區紐約市一名患者緊急送醫。 （美聯社）
〔編譯盧永山／綜合報導〕美國勞工部表示，美國上週初次申請失業救濟金人數達五二四．五萬人，使得過去一個月申請失業救濟金的人數將近二千二百萬人，凸顯武漢肺炎疫情對美國經濟的衝擊。根據聯準會（Fed）褐皮書報告，截至四月六日的調查顯示，美國經濟急遽萎縮，部分地區更預測未來幾個月前景會惡化。
過去4週 近2200萬人失業
美國截至四月十一日的當週，初次申請失業救濟金人數達五二四．五萬人，略低於市場預估的五五○萬人，使得週四美股開盤走高，但隨即翻黑；加計過去三週初次申請失業金人數，累計達二一七七萬人，失業率至少約十七％。自從二○○九年六月金融海嘯以來，美國增加了逾二千萬份工作，過去四週幾乎全數抹除。
上週初領失業金人數低於預期
部分經濟學家認為，未來幾週美國初次申請失業金人數，將從高峰開始下降。摩根士丹利經濟學家柯薩克（Jan Kozak）表示：「儘管初次申請失業救濟金人數已觸頂，累積人數仍持續上升，未來幾週可能達二五○○萬人左右。」
Fed發布褐皮書報告指出，受到疫情影響，轄下十二個地區的經濟活動劇烈且突然萎縮，所有地區都回報企業交流出現高度不確定，多數地區預期未來幾個月情況將惡化。這份調查的時間涵蓋三至四月的首週。
Fed決策者和經濟學家正密切關注美國企業的痛苦，他們試圖預測一旦解除社交距離限制、企業復產復工後，經濟反彈的速度會有多快；他們最擔心的是，企業是否會在一段較長時間內縮減投資和招聘，以因應債務負擔，也擔心一旦放鬆限制，消費需求仍受抑制，且疫情會捲土重來。
此外，美國中小企業署（SBA）表示，美國二．二兆美元救援計畫中，提供中小企業的三五○○億美元紓困貸款，已申貸逾九十％，顯示疫情對中小企嚴重衝擊。外界擔憂，在美國國會加碼紓困前，資金就會用罄，讓中小企業處境雪上加霜。
亞特蘭大聯邦準備銀行總裁波斯提克（Raphael Bostic）警告，美國許多企業最快將在五月面臨生死關頭，呼籲政府和銀行儘快提供救助，以防企業出現大規模倒閉潮。
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