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進入華爾街日報：武肺首個確診病例前 已在中國傳播
武漢華南海鮮市場目前被認為是武肺病毒的起源地，但新證據顯示，首個確診病例前，武肺病毒已在中國傳播。（美聯社）
〔編譯陳成良／綜合報導〕《華爾街日報》22日報導，雖然中國政府未向世衛（WHO）調查團提供2019年12月武漢疫情爆發初期確診的174例病例的原始數據，但來自中國的新證據證實了流行病學家長期以來的疑惑：武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）病毒可能從同年11月便開始在武漢地區傳播，到12月疫情才在整個城市多點爆發。
報導中提到，世衛調查人員表示，在檢查2019年12月的13個病毒基因序列時，中國政府發現與華南海鮮市場有關的病例存在相似的基因序列，但與該市場無關聯病例的基因序列則略有不同。調查團成員之一，荷蘭病毒學者古柏曼斯（Marion Koopmans）認為，這兩組病毒很可能在2019年11月中旬至12月初之間開始分化，這也表明感染可能早在當年9月就已發生。
古柏曼斯指出，這和其他一些證據表明，武肺病毒可能在2019年11月下半月左右傳播到了人類身上，但那時生病的人太少，無法引起人們的注意。直到2019年12月，病毒的傳播範圍變得更廣，涵蓋括與華南海鮮市場有關聯的人，也包括其他沒有關聯的人。
世衛調查團中的澳洲微生物學家和傳染病專家德懷爾（Dominic Dwyer）也表示，2019年12月中國肯定還有更多人們不知道，或沒有識別的病例。
目前，世衛正尋求獲取2019年12月之前幾個月的血液樣本，以檢測抗體。他們還希望獲得在這段時間之內，患病的數千人的原始數據，以試圖確定武肺病毒在第一例官方確診病例之前的傳播範圍。中方官員稱很多樣本都藏在血庫，世衛尚未取得足夠許可取得樣本
《華爾街日報》稍早的報導援引世衛調查人員稱，2019年底，武漢首次發現武漢肺炎確診病例之前的兩個月裡，中國中部地區約有90人因類似武肺症狀而住院。過去兩個月中，中國的相關部門對其中約2/3的患者進行了抗體檢測。測試結果為沒有發現感染該病毒的痕跡。但世衛調查團成員認為，這是因為任何抗體都可能已在拖延期間，消退到無法檢測出的地步。
報導中指出，英國劍橋大學的研究人員年曾表示，武肺該病毒可能在2019年9月底至11月底的某個時間首次傳給人類。此外，美國亞利桑那大學和加州大學聖地牙哥分校的一項研究也表明，中國湖北省可能早在2019年10月中旬就發生了武肺感染。
