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進入祈福除疫 嘉義鹿草圓山宮元宵放火馬
鹿草圓山宮放火馬儀式。（記者林宜樟攝）
停辦近60年 結合傳統擲砲台活動
〔記者林宜樟／嘉義報導〕嘉義縣鹿草鄉圓山宮早年「放火馬」儀式，用來祈福除疫，中斷近60年沒舉辦，武漢肺炎疫情肆虐，今年廟方恢復這項儀式，製作13匹大、中、小型火馬，內藏沖天炮，日前先於遶境時燒化3匹，昨元宵夜結合傳統擲砲台活動，正式舉辦放火馬儀式，一匹匹火馬在沖天炮四射後陸續燃燒，象徵消災除瘟，吸引大批民眾圍觀，場面難得一見。
重現罕見儀式 民眾拍照錄影
嘉義縣長翁章梁、鹿草鄉長楊秀玉等人為放火馬、擲砲台進行點火點砲儀式。翁章梁表示，圓山宮重現過去少見的習俗，他已指示縣府文化觀光局、民政處研議，如何提高這項儀式活動能見度，讓更多人瞭解。
翁章梁：研議提高活動能見度
圓山宮為鹿草當地信仰中心，主祀王孫大使，據廟方沿革，於清代建廟，1976年重建完成；廟方主委陳日清說，當地早期為農業社會，信眾為除疫、祈福，用稻草綁成草馬，放火燒化，象徵信眾向天庭稟報地方疫災，請求上天派降天兵天將及兵馬為地方除疫，近60年來未舉辦放火馬儀式。
去年疫情爆發，廟方為穩定人心、平安賜福，決定今年恢復放火馬儀式，請製作醮紙、王船的台南市法師王明賢製作大型火馬1匹、中型火馬6匹、小型火馬6匹，火馬以竹編為骨架，再以金紙用紙糊工藝手法製成。
廟方昨夜在廟埕鋪上大量泥土，四周擺放數十箱排砲及金紙，中央擺放火馬，進行祈福儀式後，在中空的馬肚內放置大量沖天炮引燃，不少信眾首次看到放火馬儀式，紛紛拿起手機拍照、錄影，一匹匹火馬在沖天炮四射後陸續燃燒，圍觀群眾驚呼連連。
廟方昨也舉辦求大龜王、平安龜等活動，求得大龜王者，可請回王孫大使鎮宅庇佑。
鹿草圓山宮放火馬儀式。（記者林宜樟攝）
