地球多1顆類月球？ NASA發現繞行地球2100年「神秘小行星」

〔即時新聞／綜合報導〕美國國家航空暨太空總署（NASA）的科學家在今年3月，透過「泛星計畫」（Pan-STARRS）發現一顆直徑約20公尺的小行星。據最新的研究指出，這顆小行星從西元前100年開始，以「既像月球又不像月球」的方式繞行地球運行，預計直到西元3700年左右，才會脫離地球。

綜合外媒報導，NASA科學家透過夏威夷大學天文學研究中心的「全景勘察望遠鏡與快速反應系統」（Pan-STARRS，又稱「泛星計畫」）望遠鏡，觀測到這顆直徑約10至15公尺的「類月球」，並將其被命名為「2023 FW13」。科學家表示，它看似受地球引力影響，在距離地球1400萬公里遠的距離運行，然而其半長軸實際是受太陽引力牽引，繞行太陽一周的時間與地球幾乎相等，需要約365.42天。

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科學家還指出，2023 FW13和月球明顯不同之處，就是它的運行軌道不在地球的「希爾球區」（Hill sphere），因此是不受地心引力的影響，而不像月球運行則是深受地心引力影響。此外，2023 FW13是目前已知地球最長的準衛星（quasi-satellite），且其運行軌道雖相當細長，但並不會對地球造成威脅。

另據業餘天文學家鄧恩（Tony Dunn）表示，2023 FW13較為特殊的地方是，它已經當地球準衛星數個世紀，預計還將持續「穩定」繞行地球15個世紀後，才會逐漸離開地球軌道。