鹿野龍田「慈濟樹」稀疏 村民憂生病了嗎？

〔記者王秀亭／台東報導〕現正值苦楝樹開花季節，位於鹿野鄉龍田村崑慈堂旁的「慈濟樹」卻是新葉、花況都稀疏，村民每次抬頭望樹都不禁擔憂是否生病，更有民眾聯想到最近的慈濟風暴有無連帶關鹿野文化生活圈召集人廖中勳推斷，慈濟樹型比一般苦楝樹大2至3倍，養分可能較無法密集傳遞到每個角落，導致現階段花況稀疏。

鹿野鄉龍田村崑慈堂是慈濟證嚴法師的第一個掛單處，在崑慈堂兩個月的時間，常在廟旁的苦楝樹下與居民聊天，而被慈濟人視為慈濟樹，也是慈濟人尋根之旅必到之處，也是台東縣政府列管的老樹之一。

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縣內苦楝樹最近花開得茂盛，反觀龍田村的慈濟樹卻是樹葉稀疏，花開的更是不多，看著它生長、茁壯的83歲老婦楊吾插說，今年的花開得確實比往年少很多，心想是不是和雨水較少有關，也有村民擔憂，希望有樹醫師到村裡了解狀況。

廖中勳說，有居民煩惱是否苦楝樹營養不良，也有人懷疑生病，引起許多人的關注，觀察其生長狀況應無大礙，只是這株老樹已近百年，樹型是其他苦楝樹的兩、三倍大，每年的變化都不一樣，可能營養傳遞較慢，才會有花況稀疏情況。