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進入曾與性工作者交往 英文化大臣認了
英國文化大臣約翰．威廷戴爾。（法新社檔案照）
〔駐歐洲特派記者胡蕙寧／倫敦報導〕在媒體爆料後，英國文化大臣約翰．威廷戴爾（John Whittingdale）十二日終於公開承認曾在擔任文化大臣前與一名性工作者交往過，但否認事前知道她的職業，並在二○一四年二月得知真相後立即終止了這段關係。他堅稱此事對他自二○一五年五月擔任英國文化、媒體與體育部大臣的工作並無影響。對此，英國保守黨政府選擇相信威廷戴爾，表示威廷戴爾是一位「有私生活權利的單身男性」，首相卡麥隆對他仍有信心。
該事件是在本月初由一個叫「Byline」新聞網站爆料，內容公布威廷戴爾曾與一名職業性工作女性有過關係。英國媒體質疑的是，為何這條舊聞之前從來沒在傳媒上出現過，而主角正是一個負責媒體監管的人，媒體的沉默與這之間是否存在著利益衝突？即使一些報紙表示，他們選擇不報導是因為「它與公共利益無關」。
發生於就任大臣前 稱不知女方職業
五十五歲的威廷戴爾在英國廣播公司的晚間新聞專訪表示，他確實在二○一三年八月至隔年二月期間，和一位在英國尋伴網站Match.com上認識的人「有過一段關係」。這位女性的年齡、住處與他都接近，但她從來沒提過自己真正的工作，直到威廷戴爾發現這名女性試圖將與他交往的故事賣給一份小報時，才驚覺不單純，並立即終止這段關係。
在野黨批應放棄對媒體監管權
威廷戴爾說這是一個舊聞，當時確實挺尷尬。但這事發生在他還沒擔任文化大臣之前，也從來沒影響過他擔任這個職位時所做的任何決定。
曾擔任英國在野黨工黨影子內閣文化大臣的布萊恩特（Chris Bryant）表示，威廷戴爾完全有私生活的權利，但是當他知道此事的時候就應該立即放棄所有對媒體的監管權。連主張嚴厲管制傳媒的組織「Hacked Off」都表示，威廷戴爾的信譽已因這個事件而受損。
