臉書將發射衛星 「網」羅非洲用戶
〔編譯李信漢/綜合報導〕臉書執行長札克柏格6日宣布,臉書將與「歐洲電信衛星組織(Eutelsat)」合作,於2016年下半年發射衛星AMOS-6,提供非洲撒哈拉沙漠以南地區上網服務,預計衛星傳送訊號的範圍將含括南非在內等15個國家。
札克柏格說,這是連接全世界Internet.org計畫的一部分,臉書將和Eutelsat合作,發射AMOS-6衛星進入地球軌道,如此將可連結數百萬人。衛星訊號的涵蓋地區包括西非、東非和南非大部分地區,臉書將與當地的電信商合作,提供接取衛星網路訊號服務。札克柏格指出,臉書過去一年來嘗試以特製的無人機傳送網路訊號,在一些偏遠地區,使用傳統的網路傳輸設備相當不易,且很沒效率,所以我們需要投資研發新技術。
總部位於法國的Eutelsat發表聲明,指屆時地面的使用者可以既有的設備連接衛星網路。Eutelsat副總裁丹尼斯(Chris Daniels)說,該公司將與臉書合作處理「現今連接非洲民眾的重大阻礙」。
「華盛頓郵報」報導,美國科技業雙雄谷歌和臉書,都在尋求以各種方法於開發中國家拓展更多的網路使用者,一部分原因是為了擴大他們的使用者人數。過去兩家公司曾試過無人機、雷射和衛星等科技,以便宜的方式傳送數據資料。
然而,臉書的Internet.org計畫受到一些人嚴重抨擊。他們批評,含括醫療、教育和財經服務的Internet.org計畫,卻優惠特定手機應用程式開發商,違反「網路中立」精神。另外,印度有些企業指稱,Internet.org讓臉書和合作夥伴在發展網路市場上取得不公平優勢。
但網友對於臉書的衛星連網計畫大多給予肯定支持,有網友幽默說:「臉書現在變成聯繫外星人的太空書,希望能和一些外星人聊天。」