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進入改造人類胚胎基因 中國惹議
示意圖。（美聯社資料照）
運用最新技術 科學家擔心濫用
〔國際新聞中心／綜合報導〕中國科學家運用最新DNA編輯技術成功改造人類胚胎基因組，創下科學界首例，引發不小爭議。部分科學家擔心技術遭到濫用，往後家長將要求「選擇」傳給孫輩的基因。
廣州中山大學生物學副教授黃軍所領導的團隊，運用早已廣泛用於編輯其他生物基因的CRISPR/Cas9技術，試圖修改造成地中海型貧血的基因。與其他基因靜默（gene silencing）技術不同的是，CRISPR鎖定的是基因組的源頭，目標在DNA層級就永久關閉基因。這種基因切除技術十分類似自然發生的突變，例如在長期接觸太陽之後發生的突變等。
黃軍在「蛋白質與細胞（Protein & Cell）」期刊發表報告，同時說明實驗使用的都是不會發育成胎兒的無效胚胎，試圖淡化各界疑慮。
稱使用無效胚胎 淡化各界疑慮
團隊把CRISPR/Cas9酵素複合物植入86個單細胞胚胎，接著等48小時，讓CRISPR/Cas9系統有時間作用，取代遺失DNA的分子，也讓胚胎有時間成長到每個約含8個細胞。這86個胚胎中，有71個存活，其中54個經基因測試後，只有28個成功「剪接（splice）」。黃軍說，如果該技術要運用在正常的人類胚胎上，必須要接近百分之百可靠，「這也是我們喊停的原因，我們仍然認為技術太不成熟。」
黃軍團隊還發現，CRISPR/Cas9經常找錯目標，以致造成基因組內其他基因產生突變，而且突變率遠高過其他在老鼠胚胎或成人細胞所運用的基因編輯的研究成果。這也是生殖細胞基因編輯技術最讓人擔心的安全疑慮之一。
黃軍說，研究使用的是醫院丟棄的有問題胚胎，但之前希望在「自然（Nature）」與「科學（Science）」刊登報告遭拒，部分原因就是道德爭議。他還表示，批評他們研究的人指出，效率低以及突變率高，可能就是研究使用不正常胚胎造成，但因沒有在正常胚胎上使用基因編輯的案例，無從得知這種技術用於正常胚胎時，效果是否會有不同。
黃軍現在打算使用成人細胞或動物模型，致力於降低突變率。
根據香港南華早報報導，中國國內的科學家力挺黃軍，認為使用無活性的胚胎進行實驗，沒有任何道德問題。根據來自中國的消息來源向自然期刊新聞網站透露，中國目前至少有4個團隊正在進行人類胚胎基因編輯研究。
